한화디펜스가 세계 3위 무기 수입국인 이집트 시장에 국산 K-9 자주포 수출을 추진하고 있다.
30일 방산업계에 따르면 지난 29일부터 내달 2일까지 카이로에서 열리는 이집트 방산전시회(EDEX 2021)에서 한국 K-9 자주포의 이집트 수출 협상이 진행되고 있다. K-9 자주포와 K-10 탄약운반장갑차 등 이른바 'K-9 패키지'의 완제품 납품과 기술 이전을 통한 현지생산 방식의 수출이 동시에 이뤄지고 있는 것으로 알려졌다.
국방과학연구소와 한화디펜스가 개발한 K-9 자주포는 현재 한국 등 7개국이 1700여 문을 운용하고 있다. 앞서 터키·노르웨이·핀란드·에스토니아 등에 수출됐다. 지난해 호주 육군 자주포 사업의 우선협상대상장비로 선정되기도 했다.
업계에서는 K-9 자주포가 중동·아프리카 시장에서 '제2의 천궁'이 될지 주목하고 있다. 2005년부터 이집트 진출을 타진하기 시작한 K-9의 수출이 최종 성사되면 중동·아프리카지역에 진출하는 첫 사례가 된다. 국산 탄도탄 요격체제 '천궁-Ⅱ'는 현재 아랍에미리트(UAE)에 4조원대 물량을 수출하는 방안이 추진되고 있다.
지난 2018년 시작된 EDEX 전시회는 아프리카 지역 최대 규모 방산전시회로 올해로 2회 째를 맞는다. 이번 전시회에는 전 세계 40여개 국가 350여 개 방산기업들이 참가했다.
이번 'EDEX 2021′에는 40여 개국 350여 개 방산기업이 참여했다. 한국에서는 한화디펜스를 포함해 현대로템(064350), 풍산(103140), 한컴라이프케어(372910), 두두아이티 등 10여 개 업체가 참여했다.