과거 15년간 167개 기업이 글로벌 혁신기업으로 선정됐지만 한국 기업은 단 4개에 불과한 것으로 나타났다. 신규 혁신기업이 탄생할 수 있는 제도적 환경이 조성돼야 한다는 조언이 나온다.
6일 전국경제인연합회에 따르면, 보스턴컨설팅그룹이 매년 선정하는 '가장 혁신적인 기업 50′에서 지난 15년간 최소 한 번 이상 이름을 올린 기업은 총 167개로 집계됐다. 각 기업의 국적은 미국 82곳, 영국 12곳, 독일 12곳, 일본 12곳, 중국(홍콩 포함) 10곳, 프랑스 5곳, 한국 4곳 등이었다.
한국의 경우 삼성전자(005930)가 매년(15회) 선정됐고, LG전자(066570)가 8회, 현대차(005380)가 4회, 기아(000270)가 2회를 기록했다.
전경련은 혁신기업의 특징을 도출하기 위해 글로벌 매출 500대 기업을 비교대상으로 선정했다. 분석 결과 올해 혁신기업으로 선정된 50개사의 평균 자산은 500대 기업 평균의 절반이지만, 매출은 1.2배, 영업이익은 1.8배, 고용은 1.4배 높은 것으로 나타났다. 전경련은 "혁신기업이 기업규모는 상대적으로 작았으나 매출, 영업이익, 일자리 창출 등 경영성과가 우수했다"고 말했다.
혁신기업은 글로벌 매출 500대 기업보다도 연구·개발(R&D), 설비투자, 인수·합병(M&A)을 더욱 활발히 하고 있으며, 생산성 또한 높았다. 혁신기업의 R&D 집약도(매출액 대비 연구개발비)는 10%로, 500대 기업(3.5%)보다 2.9배 높았다. 혁신기업은 현금성 자산 보유분의 22%를 설비투자에 지출했는데, 이는 500대 기업(10.0%)의 2.2배 수준이다.
혁신기업의 과거 5년간(2016~2020년) M&A 횟수 역시 평균 10.7회로, 500대 기업 평균(4.8회)의 2.2배였다. 영업이익을 고용인원으로 나눈 1인당 생산성은 혁신기업(6만1000달러)이 500대 기업(4만7000달러)보다 1.3배 높았다.
전경련은 한국에서 새로운 혁신기업이 탄생할 수 있도록 R&D, 설비투자에 대한 세액공제를 늘리고 투자, M&A를 저해하는 규제를 완화해야 한다고 밝혔다. 또한 올해 혁신기업 명단에 새롭게 진입한 5개 기업 중 3개사가 바이오⸱제약업종인 만큼, 유망 산업에 대한 집중 지원도 필요하다고 강조했다.