중소기업의 절반 이상(53.3%)이 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 도입이 필요하다고 생각하지만, 89.4%가 준비돼있지 않다고 느끼는 것으로 나타났다.
중소기업중앙회는 이 같은 내용의 '중소기업 ESG 애로조사' 결과를 30일 발표했다. 이번 조사는 지난달 30일부터 지난 17일까지 300개 중소기업을 대상으로 진행됐다.
ESG 평가를 요구받은 경험이 있는 중소기업은 12%였다. 이 가운데 77.8%가 대기업으로부터 요구를 받았고, 나머지 22.2%는 '해외거래처'였다. 거래처의 ESG 평가에 못 미치면 '개선요구 후 미개선 시 거래정지(47.2%)'를 가장 많이 꼽았다. 반면 평가 요구 거래처의 지원수준은 '전혀 없음(52.8%)'과 '약간의 지원은 하고 있으나 거의 도움이 되지 않음(30.6%)'에 대한 응답비율이 높았다.
정부에서 추진하는 K-ESG 지표와 관련해서 '협력사의 공정거래 운영 노력(52.8%)'이 강조돼야 한다는 답이 많았다. 중소기업들은 평가지표 필요 요소로는 '원자재 가격상승에 따른 납품단가 반영 노력(60.0%)' '적정 납품단가 지급 및 조정(55.0%)' '공정계약 체결여부(41.0%)' '중소기업 기술보호 노력'(20.3%) 등을 꼽았다.
양찬회 중기중앙회 혁신성장본부장은 "이번 조사 결과 대기업 협력 중소기업과 수출 중소기업을 위주로 이미 ESG 요구를 받고 있고, 평가결과가 거래에도 영향을 미치고 있는 것으로 파악됐다"며 "중소기업이 ESG 경영기반을 다질 수 있도록 정부 K-ESG 지표에 대·중기 공정거래 지표를 세분화·확대하고, 대기업은 상생노력을 더 강화해야 한다"고 밝혔다.