올해 상반기 국내 항공유 소비량이 2004년 이후 최저치를 기록한 것으로 조사됐다. 델타 변이 코로나바이러스 감염증(코로나19)가 확산하면서 하반기 여객 수요 회복도 불투명한 상황이다.

8일 항공업계에 따르면 올해 상반기 국내 항공유 소비량은 1024만배럴로 지난해 상반기보다 11.7% 감소했다. 코로나 사태로 지난해 상반기 소비량도 2019년보다 40.5% 줄었는데, 올해도 코로나 상황이 나아지지 않으면서 항공유 소비가 더 줄었다. 올해 상반기 항공유 소비량은 2004년 1008만배럴 이후 17년만에 가장 적다.

인천국제공항 화물터미널 모습. /연합뉴스

소비가 줄면서 생산량도 감소했다. 올해 상반기 국내 항공유 생산량은 지난해 동기보다 31.2% 감소한 4474만배럴로 집계됐다. 2006년 상반기 4118만배럴 이후 최저치다.

반면 국내 전체 석유제품 소비량은 회복세를 보이고 있다. 올해 상반기 석유제품 소비량은 4억5498만6000배럴로 지난해 동기보다 2.6% 늘었다. 자동차 주요 원료인 휘발유 소비량은 전년 대비 5.4％ 증가한 4084만 배럴을 기록했고, 경유 소비량도 2.7％ 기록한 8187만 배럴을 기록했다.

국제항공운송협회(IATA)는 올해 하반기까지 항공업계가 코로나 사태에서 회복하기 어렵다고 내다봤다. 코로나 백신 접종에 따라 하반기 여객 수요가 회복할 것이란 기대감도 있었으나, 최근 델타 변이가 가파르게 확산하면서 전망도 어두워졌다. 이에 대한항공(003490)과 아시아나항공(020560) 등 대형항공사(FSC)는 하반기에도 항공화물 사업을 중심으로 경영을 이어갈 것으로 보인다.