테슬라가 핸들과 페달이 없는 2인승 로보택시 '사이버캡'을 공식 출시하고, 미국 오스틴에서 3일(현지시각) 서비스를 시작했다.
이날 월스트리트저널(WSJ)과 비즈니스인사이더 등에 따르면, 테슬라는 이날 텍사스주 오스틴에서 사이버캡 출시를 기념하는 비공개 행사를 개최했다. 지난 2024년 10월 시제품이 공개된 이후 약 2년 만이다. 테슬라는 사이버캡 45대를 텍사스주에 등록했다.
아쇼크 엘루스와미 테슬라 인공지능(AI) 담당 부사장은 "테슬라 모델 Y만 있던 로보택시 앱에 사이버캡이 공식적으로 추가됐다"며 "모든 시민에게 개방됐다"고 말했다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 역시 엑스(X·옛 트위터)에 '사이버캡 폭풍'이라는 문구와 함께 오스틴에 모래 폭풍을 일으키며 등장하는 사이버캡 이미지를 공개했다.
사이버캡은 2인승 전기차로, 황금빛 외관에 차 문이 위쪽으로 열리는 '버터플라이 도어' 형태다. 운전대와 가속·브레이크 페달이 아예 없다. 다른 로보택시의 경우 일반 승용차를 개조해 사용하고 있는데, 사이버캡은 설계 단계부터 자율주행 전용으로 개발한 것이다.
운전에 필요한 시스템이 필요없는 만큼 공차 중량이 1400㎏에 불과하다. 테슬라 차량 중 가장 가벼운 수준이다. 최고 출력은 219마력이다.
테슬라가 공개한 영상을 보면, 사용법은 간편하다. 테슬라 로보택시 앱으로 목적지를 입력한 뒤, 이용 가능한 차량을 확인하고 예약한다. 이후 차량이 도착하면 탑승하는데, 짐이 있을 경우 앱으로 트렁크를 열 수 있다. 차량 문은 탑승객이 접근하면 자동으로 열리지만, 직접 버튼을 눌러 열 수도 있다. 온도와 좌석 등은 모두 차량 내 디스플레이나 앱으로 가능하고, 도착 후 디스플레이 버튼을 누르면 문이 열린다.
머스크 CEO는 사이버캡이 대량 생산이 가능한 저가형 로보택시 솔루션이라며, 가격을 3만달러(약 4000만원) 미만으로 제시했다. 택시 뿐만 아니라 소비자에게 직접 사이버캡을 판매하겠다는 계획도 내놨다. 현재 테슬라는 연간 12만5000대 이상 사이버캡을 생산할 수 있는 제조 설비를 갖췄다.
다만 일반 판매를 위해선 규제의 문턱을 넘어야 한다. 미국 도로교통안전국(NHTSA)은 자동차 제조업체가 규정을 완전히 준수하지 않는 차량도 판매할 수 있도록 예외를 허용하고 있지만, 이는 연간 2500대로 제한된다. WSJ에 따르면, 테슬라는 아직 사이버캡에 대한 예외를 NHTSA에 신청하지 않았다.