제너럴모터스(GM) 한국사업장(한국GM)이 한국 내 생산 시설에 3억달러(약 4429억원)를 투자한다고 15일 밝혔다. 올해 들어 미국 정부의 관세 부과와 직영 서비스센터 폐쇄 등으로 점화됐던 철수설을 일축하려는 의도로 풀이된다.
한국GM은 이날 오전 인천 서구 청라국제도시 내 GM 청라 주행시험장 타운홀에서 'GM 한국사업장 2026 비즈니스 전략 콘퍼런스'를 열어 내년 비즈니스 전략을 발표했다. 먼저 한국GM은 부평·군산 공장을 최대 가동해 쉐보레 트랙스 크로스오버와 트레일블레이저 등 스포츠유틸리티차(SUV) 수요에 대응하겠다는 계획이다.
또 한국 내 차량 업그레이드를 위해 4429억원을 투입한다는 방침도 드러냈다. 2028년 이후에도 생산을 지속할 수 있는 기반을 만들겠다는 취지다. 다만 어느 시점에 얼마가 투자되는지에 대한 구체적 일정은 없었다.
헥터 비자레알 한국GM 사장 겸 최고경영자(CEO)는 "중장기 경쟁력 강화를 위해 국내 생산 기반에 대한 투자를 지속할 것"이라며 "한국에 대한 GM의 확고한 약속에는 변함이 없으며 그 어느 때보다 지속 가능한 미래를 향한 준비가 돼 있다"고 말했다.
한국GM은 국내 시장에서 SUV와 차세대 내연기관차, 전기차 등 포트폴리오를 강화하면서 슈퍼 크루즈 등 첨단 기술을 지속적으로 적용하겠다고 했다. 내년 중 프리미엄 브랜드인 뷰익을 국내에 공식 론칭하고 차종 1개를 출시한다. 또 상용차 전문 브랜드인 GMC도 차종 3개를 출시하는 등 브랜드 확장 계획도 내놨다.
한국GM은 청라 주행시험장 내에 새로 구축한 버추얼 엔지니어링 랩을 통해 한국의 글로벌 엔지니어링 허브 역할을 강화하겠다는 구상도 발표했다. 버추얼 센터는 그간 사내에 분산돼 있던 전기 시스템 벤치, 가상현실(VR) 워크업 스테이션, 드라이버 인 더 루프 시뮬레이터를 포함한 실험 설비 10개를 하나로 통합한 것이다.
브라이언 맥머레이 GM 테크니컬센터 코리아 사장은 "신규 버추얼 센터를 포함한 청라 주행시험장의 리노베이션은 가상-실물 통합 개발로의 전환을 가속화한다"며 "이런 변화는 GM의 글로벌 엔지니어링 역량을 강화하는 데 중요한 역할을 할 것"이라고 했다.