현대자동차는 24일 디지털 모터스포츠 대회인 ‘현대 N e-페스티벌’ 글로벌 리그의 예선전을 시작한다고 밝혔다.
글로벌 리그는 한국을 포함해 독일, 프랑스, 영국, 미국 등 디지털 모터스포츠가 활성화된 전 세계 주요 13개국이 참여한다. 오는 2월 14일까지 PC기반 레이싱 시뮬레이션 게임 ‘아이레이싱(iRacing)’을 통해 예선전이 진행된다.
참가를 희망하는 선수는 웹사이트에 접속 후 기록을 업로드하면 된다. 예선전을 통해 국가별 상위 2명, 주니어컵 우승자 및 와일드카드 4명 등 30명의 참가자들이 본선 무대에 오를 예정이다.
본선 진출자는 3월 6일부터 5월 1일까지 총 10라운드의 경기를 펼치게 되며 최종 우승자에게는 상금과 함께 ‘WRC(World Rally Championship)’ 현대월드랠리팀 VIP 호스피탈리티 프로그램에 초청된다. 현대월드랠리팀의 활약을 현장에서 볼 수 있으며 선수와 동승, 이동 간 헬리투어, 고급 호텔 숙박 등의 서비스가 제공된다.
대회 공식차량으로는 세계 최정상급 투어링카 대회에서 유수의 성적을 거두고 있는 ‘아반떼 N TCR’이 채택됐다. 현대차는 ‘아이레이싱’과 협업을 통해 ‘아반떼 N TCR’의 역동적인 주행성능과 사운드를 가상 공간에서 완벽하게 구현했다.
현대 N e-페스티벌 글로벌 리그는 e스포츠 중계경험이 풍부한 아프리카TV와 손잡고 온라인 및 케이블TV 대회 중계 및 운영을 진행하게 되며, 참가 선수 이력 관리 및 공정한 대회 진행을 위해 대한자동차경주협회(KARA)의 공인을 받아 운영된다.
글로벌 리그 출전을 독려하기 위해 현대차 소속 글로벌 프로 드라이버 가브리엘 타퀴니(Gabriele Tarquini)와 마크 윌킨스(Mark Wilkins)도 디지털 모터스포츠에 도전할 예정이다. 두 선수는 대회에 참가하지 않지만, ‘아이레이싱’에서 본인의 베스트랩을 영상으로 기록해 N브랜드 글로벌 팬들에게 신선한 즐거움을 선사할 계획이다.
현대차는 유소년 선수 양성을 목표로 현대 N e-페스티벌 ‘주니어컵’을 개최하고 있으며, 국내 정상급 모터스포츠팀 ‘아트라스BX레이싱팀’, ‘쏠라이트 인디고 레이싱팀’, ‘서한GP’, ‘DCT 레이싱팀’과 함께 본선 대회를 진행중이다. 주니어컵 본선 오디션 프로그램인 ‘Drive Your Future’와 경기 영상은 현대 N 페스티벌 유튜브와 아프리카TV 케이블 방송을 통해 확인할 수 있다.
틸 바텐베르크(Till Wartenberg) 현대차 N 브랜드 매니지먼트 모터스포츠 사업부장은 “현대 N e-페스티벌이 시뮬레이션과 실제 레이싱 사이를 넘나드는 생태계를 구축할 수 있는 좋은 발판이 되길 희망한다”고 전했다.