전국 6개 지역 연식품협동조합이 추석을 앞두고 가공용 수입 대두 부족으로 두부 공장 가동이 중단될 위기에 놓였다며 정부에 공급 확대와 수입제도 개선을 촉구했다.
이들 조합은 9일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 기자회견을 열고 국내 두부 공장이 정상적으로 가동되려면 연간 최소 25만t의 수입 대두가 필요하지만, 올해 정부 공급계획은 22만t에 그쳤다고 주장했다.
두부업계는 우선 가공용 대두에 할당관세 0%를 적용하고, 기업의 수입 부담을 키우는 수입이익금도 폐지해야 한다고 요구했다. 또한 한국농수산식품유통공사 중심의 국영무역 구조를 실수요자가 직접 수입하는 민간 자율 직수입 체제로 전환해야 한다고 주장했다.
국산콩과 수입콩은 가격과 소비층, 가공 특성 등이 다른 만큼 별도로 구분해 관리해야 한다는 의견도 제시했다. 아울러 매년 반복되는 수급 불안을 해소하기 위해 정부의 대두 공급 가이드라인을 실제 수요량인 연간 25만t 이상으로 마련해야 한다고 촉구했다.
김석원 광주전남연식품공업협동조합 이사장은 "지금 두부 가공업계는 공장 가동을 중단해야 할 초유의 위기 상황"이라며 "정부의 결단이 늦어진다면 그 피해는 중소기업의 폐업과 서민 물가 상승으로 이어질 것"이라고 말했다.