중소기업중앙회와 재정경제부는 1일 서울 여의도 중기중앙회에서 '전략경제와 중소기업 AI 전환 세미나'를 개최했다.
이번 세미나는 재정경제부가 설치한 민간 자문기구인 전략경제자문단의 전략산업 중 AI 에이전트 커머스와 AI·로보틱스 분야에 대한 중소기업의 대응 전략을 모색하기 위해 마련됐다.
첫 번째 강연에 나선 박영선 재정경제부 전략경제자문단 위원장은 AI를 산업 경쟁력뿐 아니라 경제·과학기술·안보를 아우르는 국가 차원의 전략으로 접근해야 한다고 강조했다. 박 위원장은 "AI 대전환 시대에는 경제·산업·과학기술·안보정책을 묶어서 전략경제로 운영해야 한다"며 "그 과정의 핵심인 원화 기반 스테이블코인에 대한 준비와 데이터 기반의 K-온톨로지 프로젝트 및 AI 팩토리 활성화에 중소기업이 함께해야 한다"고 말했다.
특히 박 위원장은 미국·중국·일본 등 주요국을 중심으로 AI 경쟁이 빠르게 심화하고 있는 만큼 한국도 국가 차원의 AI 활용 체계를 서둘러 구축해야 한다고 강조했다. 그는 "전략경제 AI 비서와 국가 조달 AI 에이전트 등을 통해 정부와 산업 현장의 의사결정을 고도화하고, AI 생태계를 설계하는 국가로 나아가야 한다"고 강조했다.
AI 에이전트 커머스 분야에서는 중소기업이 개별적으로 대응하기보다 업종 간 협력을 통해 시장 변화에 대응해야 한다는 제안이 나왔다. 김용진 서강대 경영학과 교수(전략경제자문단 AI 에이전트 커머스 분과위원장)는 "AI 에이전트 커머스 시장 확대에 대응하기 위해 업종별 중소기업이 연대하는 협력형 규제샌드박스 모델을 구축하고 이를 뒷받침하는 인프라 중심의 정책 패키지를 마련하자"고 제안했다.
피지컬 AI 분야에서는 제조 현장의 데이터 확보가 우선 과제로 제시됐다. 김준하 GIST AI정책전략대학원장(전략경제자문단 AI·로보틱스 분과위원장)은 "피지컬 AI를 위한 제조 중소기업 현장의 데이터 수집이 먼저"라며 "데이터를 표준화·가공해 업종별로 자산화할 수 있도록 정책적 지원이 필요하다"고 말했다.
김기문 중기중앙회장은 환영사에서 "정부가 세계 3대 AI 강국으로 도약하기 위해 AI 전환에 힘쓰고 있는 만큼, 중소기업도 이에 적극 동참해 새로운 성장 기회를 만들어 나가야 한다"고 말했다.
김 회장은 또한 "정부와 민간이 힘을 모아 기초 단계부터 고도화 단계까지 중소기업의 AI 전환 수준에 맞는 정책을 단계적으로 설계하고 지원해야 한다"며 "중앙회가 지난 9년 동안 삼성·포스코 등과 대·중소 상생형 스마트공장 구축을 지원해 온 것처럼 대기업의 AI 경쟁력을 산업 전반으로 연결해 중소기업이 함께 성장하는 '모두의 성장'을 실현해야 한다"고 말했다.
허장 재정경제부 제2차관은 "중소기업이 산업 현장에서 AI를 활용하는 포용적이고 생동감 있는 생태계를 조성하기 위해 AI 에이전트와 피지컬 AI에서 중소기업의 적응과 혁신이 필요하다"며 "중소기업이 AI를 활용해 생산성을 혁신하도록 GPU 등 컴퓨팅 인프라 지원, 제조 파운데이션 모델 개발, 지역 특성별 중소기업 AI 도입 등을 지원할 것"이라 말했다.
이날 세미나에는 박영선 전략경제자문단 위원장과 허장 재정경제부 제2차관, 김기문 중기중앙회장을 비롯한 중소기업 대표 및 협동조합 이사장들과 강명수 중소벤처기업정책학회장 등 학계를 포함해 총 200여 명이 참석했다.