이소영 중소벤처기업부 장관 후보자는 31일 오전 서울 여의도 중소기업기술정보진흥원 수도권평가실에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 첫 출근하며 취재진을 만나 "중소·벤처기업에 대한 지원 정책을 넘어 '규제개혁부 장관'이라는 마음으로 불합리한 규제를 완화하는 데 역량과 추진력을 쏟아붓겠다"고 밝혔다.
이 후보자는 특히 "새로운 산업과 기존 산업이 충돌하는 영역에서 중기부가 적극적인 역할을 해야 한다"고 강조했다.
이 후보자는 벤처·스타트업 생태계가 직면한 가장 큰 어려움으로 '촘촘하고 다층적인 규제'를 꼽았다. 그는 "새로운 아이디어와 좋은 사업 아이템이 있어도 규제에 가로막혀 아이디어를 펼치지 못하는 일들이 많다"며 "벤처·스타트업의 아이디어를 사장시키고 기회를 가로막는 규제 방식에 변화를 이끌어내고 싶다"고 말했다.
중소기업 정책과 관련해선 최근 대기업을 중심으로 나타나는 수출 호조가 중소기업으로 확산돼야 한다고 강조했다. 이 후보자는 "중소기업은 국민경제의 근간"이라며 "최근 수출 대기업을 중심으로 역사상 처음 경험하는 호황을 누리고 있지만 그 빛나는 호황의 온기가 작은 중소기업에까지 퍼져야 한다"고 말했다. 이어 "현황을 점검하고 정책적인 해법을 마련하겠다"고 덧붙였다.
이 후보자는 또한 자신의 성장 배경을 언급하며 소상공인 현장의 어려움을 직접 이해하고 있다는 점을 강조했다. 그는 "어린 시절 어머니와 단둘이 살면서 어머니가 운영하는 작은 식당에서 매일 손님을 기다리고 배달 주문을 받으면서 생계를 꾸렸던 경험이 있다"고 말했다. 그러면서 "자영업 환경이 급변하는 상황에서 소상공인의 고충을 어떻게 경감할 수 있을지 창의적인 고민을 해나가겠다"고 했다.
이 후보자는 이재명 대통령으로부터 중소기업 성장과 벤처기업의 국가창업시대 개막, 소상공인 고충 경감에 역할을 해달라는 주문을 받았다고도 전했다.