중소벤처기업부가 방산 스타트업 육성을 위해 군·수요기업과의 오픈이노베이션 생태계 확대에 속도를 낸다.
중기부는 15일 민관협력 오픈이노베이션 프로그램인 '모두의 챌린지-방산' 사업에 참여할 스타트업을 오는 16일부터 8월 4일까지 모집한다고 밝혔다.
'모두의 챌린지-방산'은 혁신 스타트업의 방산시장 진입 기회를 확대하기 위해 방산 분야 신기술 적용 수요가 있는 군·수요기업과 창업기업 간 협업을 지원하는 사업이다.
중기부는 추가경정예산을 통해 지원 규모를 대폭 확대했다. 지난 3월 1차 모집에서 10개사를 지원한 데 이어 이번에는 창업기업 약 50개사를 선정할 예정이다. 선정 기업에는 기술검증(PoC)과 시제품 제작 등에 활용할 수 있는 협업 자금 최대 1억원을 지원한다. 창업성장기술개발사업(최대 1년 5개월, 2억원 지원)과 민관공동기술사업화사업(최대 2년, 6억원) 등 후속 기술개발(R&D) 사업도 연계 지원할 계획이다.
방산시장은 글로벌 안보 환경 변화와 함께 빠르게 성장하고 있다. 스웨덴 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)에 따르면 2024년 세계 군사비 지출은 전년보다 9.4% 증가한 2조7180억달러(약 4049조원)로, 관련 통계 집계 이래 최고치를 기록했다. 지정학적 긴장 고조와 안보 수요 확대가 시장 성장을 이끌고 있다는 분석이다.
중기부는 방산 분야 오픈이노베이션을 통해 군·수요기업이 직면한 기술 과제를 스타트업의 혁신기술로 신속하게 해결하는 한편, 스타트업은 실제 운용환경에서 기술을 검증하고 협업 실적을 축적해 방산시장 진출 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
조경원 중기부 창업정책관은 "방산 분야는 높은 신뢰성과 검증이 요구되는 만큼 스타트업이 방산시장에 진입하려면 실증 기회와 수요기관과의 협업 경험이 중요하다"며 "이번 사업을 통해 군과 수요기업의 인프라를 스타트업의 혁신기술과 연결하고, 사업화와 후속 성장으로 이어질 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.