중소벤처기업부는 대구·광주·대전·울산 등 4개 창업 도시의 유망 창업 기업 278개사를 선정해 기업당 최대 4억원의 사업화 자금을 지원한다고 21일 밝혔다.
이번 사업은 지난 4월 발표한 '창업 도시 조성 프로젝트'의 후속 조치로, 지역 내 창업 기업의 성장과 정착을 돕고 다른 지역 우수 기업의 이전을 촉진하기 위해 마련됐다.
중기부는 22일부터 다음 달 7일까지 '2026년 창업 도시 조성 프로젝트 창업 기업 통합공고'를 진행한다.
지원 사업은 투자유치 이력이 있는 초기·도약 단계 기업을 대상으로 하는 '투자 연계형 창업 패키지'와 지역 창업 기업의 성장 및 이전을 지원하는 '지역 창업 패키지'로 나뉜다.
지원 대상은 창업 도시 내에 소재하거나 해당 지역으로 이전을 희망하는 창업 기업이다. 분야와 기업 성장 단계에 따라 최대 8000만원에서 4억 원까지 사업화 자금이 지원된다.
창업 도시별 선정 규모는 대구 74개사, 광주 73개사, 대전 74개사, 울산 57개사 등 총 278개사다.
특히 이번 사업에는 지방정부가 지역 전략에 맞춰 지원 대상과 선정 방식을 직접 설계하는 '자율 선정' 방식이 처음 도입된다.
전체 선정 기업 가운데 100개사는 지역 펀드 투자기업, 대학·연구 기관 추천기업, 지역 창업지원 사업 우수 졸업기업 등을 대상으로 각 지방정부가 별도 기준에 따라 선발한다.
나머지 178개사는 창업지원 플랫폼 K-스타트업을 통한 공개 모집 방식으로 선정된다.
중기부는 창업 도시로 이전하는 기업에 대해서는 자부담금의 10%를 지방정부가 추가 지원하는 혜택도 제공할 계획이다.
조경원 중기부 창업정책관은 "창업 도시 조성 프로젝트는 지역이 스스로 창업 생태계를 설계하고 성장시키는 새로운 정책 모델"이라며 "지방정부의 자율성과 책임성을 바탕으로 지역 특성에 맞는 창업 생태계가 구축될 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.
중기부는 기술인재 중심의 4대 창업 도시에 이어 올해 하반기 창업 도시 6곳을 추가 선정할 계획이다. 2030년까지 글로벌 창업 생태계 100위권 내 창업 도시 5곳을 육성해 수도권 중심의 창업 구조를 지역 거점이 함께 성장하는 체계로 전환한다는 목표다.