한성숙 국무총리 후보자 지명에 대해 중소기업계가 일제히 환영의 뜻을 나타냈다. 중소벤처기업부 장관 재임 시절 중소기업과 소상공인의 디지털 전환, 상생 생태계 조성, 기술탈취 대응 등에 성과를 냈던 만큼 국정 전반에서도 현장 중심의 성장 정책을 이끌어줄 것이라는 기대감이 나온다.
중소기업중앙회는 7일 논평을 내고 "한 후보자가 중소벤처기업부 장관으로 재직하며 IT 업계에서 쌓은 경험을 바탕으로 중소기업과 소상공인의 인공지능(AI)·디지털 전환을 주도해 왔다"며 환영 입장을 밝혔다.
중앙회는 한 후보자가 개별 대응이 어려운 중소기업을 위한 업종별 AI 지원 사업을 신설하고 스마트공장 기초예산을 복원해 중소기업의 데이터 수집과 활용 역량을 높이는 데 기여했다고 평가했다.
또한 납품대금 연동제 적용 범위를 에너지 비용까지 확대하고, 중소기업 상생금융지수 도입을 추진하는 등 대·중소기업 간 상생 환경 조성에도 힘써왔다고 설명했다.
기술탈취 문제 대응도 주요 성과로 꼽았다. 중앙회는 한 후보자가 한국형 증거개시제도 도입을 추진하는 등 중소기업의 기술보호 체계를 강화하는 데 노력해 왔다고 평가했다.
중앙회는 "한 후보자가 그동안 중소벤처기업과 소상공인 등 민생 경제의 최일선에서 현장과 소통해 왔다"며 "양극화와 고금리·고물가·고환율 등 복합 위기를 극복하고 모두의 성장으로 이끌 적임자"라고 밝혔다.
이어 "중기부 장관을 역임한 만큼 앞으로도 중소기업계와 정부를 잇는 중요한 소통 창구가 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
한국여성경제인협회도 이날 논평을 통해 한 후보자를 "검증된 경제 리더"라고 평가했다.
여경협은 "국내 대표 IT 기업의 수장을 역임하고 이재명 정부 초대 중소벤처기업부 장관을 맡아 중소기업과 소상공인, 벤처·스타트업 정책을 이끌어 온 인물"이라며 "디지털 산업에 대한 깊은 이해와 현장 경험을 동시에 갖추고 있다"고 밝혔다.
특히 네이버 대표 시절 추진한 '프로젝트 꽃'을 통해 소상공인과 창작자의 디지털 판로 확대를 지원했고, 중기부 장관으로서는 '모두의 창업' 프로젝트를 통해 창업 저변 확대에 기여했다고 평가했다.
여경협은 "대한민국은 지금 AI 대전환이라는 시대적 과제 앞에 서 있다"며 "한 후보자가 디지털 혁신의 성과를 국민 일부가 아닌 모두의 성장으로 확산시키고 여성기업을 비롯한 중소기업, 소상공인, 골목상권이 함께 성장하는 국정 운영을 펼쳐주길 기대한다"고 밝혔다.