이병권 중소벤처기업부 제2차관은 2일 '도디(DODI) 한국도자디자인협동조합'을 방문해 "소상공인 협동조합이 활성화될 수 있도록 정책 지원을 이어나겠다"고 밝혔다.
이 차관이 방문한 한국도자디자인협동조합은 2020년 설립된 소상공인 협동조합이다. 소상공인 협동조합은 개별 소상공인들이 공동 구매, 생산, 마케팅 등을 위해 힘을 모은 협력 조직이다. 이들은 '도디'라는 공동 브랜드도 개발해 개별 소상공인이 갖는 한계를 극복하고 협업을 토대로 경쟁력을 높였다.
이 차관은 협동조합 공동 작업 공간을 살펴보며 도자기를 굽는 소성 가마와 점토를 반죽하는 진공 토련기 등 공동 장비를 활용한 제조 과정을 지켜봤다.
이후 조합원들로부터 협동조합을 통한 공동 작업과 공동 브랜드 개발 및 마케팅 추진 사례를 듣고, 협동조합 지원 제도 개선 필요 사항과 발전 방안도 함께 논의했다.
이 차관은 "소상공인 협동조합은 단순한 조직이 아니라, 소상공인들이 함께 모여 경쟁력을 키워가는 상생 조직"이라며 "개별 소상공인이 단독으로 추진하기 어려운 신제품 개발과 공동생산, 공동판매 등을 지원하겠다"고 말했다.