중소기업중앙회 서울지역본부는 상암동 중소기업DMC타워에서 '소규모 기업 인공지능(AI) 전환 방안 콘퍼런스'를 개최했다고 26일 밝혔다.
컨퍼런스는 AI 활용에서 상대적으로 소외된 중소기업과 소공인·소상인 등 영세 사업장의 디지털 전환 전략을 지원하기 위해 마련됐다. 이정희 중앙대학교 교수(전 중소기업학회장)가 좌장을 맡았고, 기업 현장 관계자와 AI 기업, 학계·연구기관 전문가, 중소기업협동조합 관계자들이 참석했다.
지용섭 서울특별시기계공업협동조합 이사장은 "소규모 제조기업은 공정 자동화 AI보다 주문형 설계와 최적화 AI가 우선 도입돼야 한다"며 "데이터 인프라 구축과 기술 인프라 지원, 사내 전문 인력 양성과 외부 전문가 매칭을 통한 현장 기술 내재화 지원이 필요하다"고 말했다.
최은수 서울 중남부AI사업협동조합 이사장은 "소규모 기업에 AI는 거대한 기술이 아니라 가장 일 잘하는 디지털 직원"이라며 "AI 전환은 직원의 업무 시간을 30분 줄여주는 작은 AI 실천부터 시작해야 한다"고 언급했다.
정수정 중소벤처기업연구원 실장은 "소기업, 소공인의 생산 공정 지능화, 자동화를 추진하고, 이 과정에서 업종 특성을 가장 잘 아는 협동조합이 중심이 돼야 한다"며 "정부의 지원 사업도 소공인 중심으로 확대·변화가 필요하다"고 설명했다.
정경은 중소기업중앙회 서울지역본부장은 중소기업협동조합 역할을 강조했다. 그는 조합이 공통 수요 집적과 공동 사업화, 업종 기반 데이터 표준화와 업종 맞춤형 AI 공동 도입, 도입 이후 운영·확산의 허브로 자리매김해야 한다고 주장했다.
정 본부장은 "정부와 지자체가 협동조합을 업종별 AI 전환 거점으로 지정하고, 업종별 AI 공동 개발과 확산을 지원해야 한다"고 말했다.