농기계 기업 대동은 비전 인공지능(AI) 기반 무인 자율 작업 기술을 적용한 AI 트랙터를 전남 신안의 농가에 공급하고 제품 인도식을 진행했다고 13일 밝혔다.
1호 고객인 박상범씨는 전남 신안에서 약 1만5000평 규모 농지에서 대파와 양파를 재배하고 있다. 그간 저마력 트랙터를 직접 운전해 흙을 갈고 밭을 고르는 작업에 하루 이상이 걸렸다고 한다. 장시간 작업에 따른 피로와 작업 품질 편차 등을 겪었고, 지난 3월 열린 AI 트랙터 시연 행사에서 성능을 확인한 뒤 도입을 결정했다.
이날 인도식에서 박씨는 "기존 자율 작업 키트를 사용할 때 약 10% 정도 작업 시간 단축 효과를 체감했다"며 "기존 자율 작업 키트 사용 시 느꼈던 안전 부담까지 해소해 줄 것으로 보고 있다"고 말했다.
AI 트랙터에는 대동이 '농업 피지컬 AI'로 정의한 자율 농작업 기술이 적용됐다. 6개의 카메라 기반 비전 AI가 주변 환경을 360도로 분석해 경작지 경계와 장애물을 인식하고, 장착된 작업기 종류도 파악한다. 이를 토대로 작업 환경에 맞는 방식으로 자율 작업을 수행한다. 현장 데이터가 쌓일수록 자율 작업 성능과 작업 정밀도가 높아지는 구조다.
대동 측은 "AI 트랙터가 작업자 탑승 없이도 정밀 자율 제어를 통해 균일한 작업 품질을 구현할 수 있다"고 설명했다. 양파·마늘·고추·오이 등 채소류 재배에 필요한 물길 등을 일정한 간격으로 만들어 재작업과 작업 시간 낭비를 줄일 수 있다는 점을 강점으로 꼽았다.
최형우 대동 국내사업본부장은 "이번 공급은 AI 트랙터가 실제 농업 현장에 상용화 단계로 진입했다는 점에서 의미가 있다"며 "앞으로도 현장 데이터를 기반으로 자율 작업 성능과 작업 완성도를 고도화해 시장을 선도해 나가겠다"고 말했다.