"한국에서 성장할 해외 유망 창업기업 100개팀을 선발합니다."
중소벤처기업부와 창업진흥원은 '2026년 K-스타트업 그랜드 챌린지' 참가기업을 6일부터 6월 17일까지 모집한다고 밝혔다.
'K-스타트업 그랜드 챌린지'는 해외 (예비)우수 창업기업을 발굴하고, 한국 정착과 성장을 지원하기 위해 2016년부터 매년 개최하는 외국인 창업 경진대회다.
올해는 총 100개 팀 내외를 선발할 예정으로, 일반 분야 80개 팀과 유학생 분야 20개 팀으로 나뉘어 운영된다. 특히 외국인 유학생 인재의 국내 창업 생태계 참여를 확대하기 위해 '외국인 유학생 지원분야'를 신설했다.
선발된 기업에는 약 10개월간 한국 시장 진출을 위한 단계별 프로그램이 제공된다. 참가팀은 ▲시장 탐색 및 현지화 전략 수립 ▲대·중견기업과의 협력 연계 ▲투자사 네트워킹 등 다양한 지원을 받게 된다. 또한 프로그램 기간 중 진행되는 데모데이를 통해 우수 기업으로 선발된 우수 기업은 최대 1억원 규모의 상금을 지원받는다.
유종필 창업진흥원장은 "해외 창업기업들이 한국 시장에서 단순히 창업을 경험하는 수준을 넘어 실제 법인을 설립하고 사업을 성장시키는 데 중점을 두고 있다"며 "우수한 역량을 가진 외국인 인재들이 한국 창업 생태계에 유입될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.