중소벤처기업부는 미국과 이란의 갈등으로 촉발한 중동 사태 장기화에 대비해 중소기업과 소상공인에 미칠 영향을 점검하고 지원 체계를 정비하겠다고 13일 밝혔다.
중기부는 이날 한성숙 장관이 주재한 '제2차 중소기업·소상공인 영향 점검회의'와 노용석 제1차관이 주재한 '중소기업·소상공인 지원 체계 점검회의'를 각각 열어 중동 정세 장기화 가능성과 대응 방안을 논의했다.
장관 회의에는 업종별 중소기업·소상공인 대표와 지원 기관 관계자 등 20여 명이 참석해 유가 상승과 물류 차질, 수입 비용 증가 등 업계 영향을 살피고 대응 체제를 논의했다.
같은 날 차관 주재 회의에서는 중기부 본부 주요 부서장과 지방중소벤처기업청장, 산하 공공기관 임원 등이 참석해 중소기업·소상공인 지원 체계를 점검하고 위기에 따른 준비 상황을 점검했다.
이번 사태로 중소기업이 물류 차질을 가장 큰 어려움으로 꼽자 중기부는 '중동 특화 긴급물류바우처'를 다음 주 중 시행하기로 했다.
중소기업계에서는 중동 상황이 장기화하면 원자재 수급 차질과 유가 상승에 따른 비용 부담 증가, 계약 차질 등이 발생할 수 있다고 보고 있다. 결제 지연으로 자금 유동성 악화까지 겹치면 피해가 지역 산업 위기로 확산할 것이라는 우려도 나온다. 경영 여건이 취약한 지역 중소기업과 소상공인의 경영 애로가 가중될 가능성이 크다는 것이다.
노용석 제1차관은 "중동 상황의 불확실성이 커지고 있는 만큼 전방위적 대응 태세를 갖춰 신속하게 지원해 나가야 한다"고 말했다.
한성숙 장관은 "중동 상황이 지속될 경우 문제가 수출에 국한되지 않고 원자재 가격 상승 등에 따라 중소기업과 소상공인의 경영 부담이 증가할 소지가 있어 미리 대비해야 한다"면서 "피해·애로를 지속적으로 살펴보고 현장 의견을 반영한 지원 수단을 미리 마련하겠다"고 언급했다.