중소벤처기업부는 국내 제조 산업의 뿌리인 소공인의 성장과 혁신을 지원하기 위해 소공인 전담 조직인 자율 기구 '소공인성장촉진단'을 신설하고 제조 현장을 찾아 현장 목소리를 청취했다고 1일 밝혔다.
소공인은 숙련 기술을 바탕으로 제조 산업 부가가치를 창출하는 주체다. 사업체 수 기준으로 전체 제조업의 약 88.5%(약 54만6000개사), 일자리는 24.5%(123만명)를 차지하는 등 국내 지역·민생 경제를 떠받치고 있다. 중기부는 소공인 지원 체계를 강화하기 위해 '소공인성장촉진단'을 신설했다.
이병권 제2차관은 전담 조직 신설 직후 국내 최대 기계·금속 소공인 집적 지구인 문래동의 소공인과 소공인 특화지원센터를 방문했다. 원자재 가격 상승, 고령화로 인한 인력난, 디지털화와 글로벌 경쟁 대응 등 현장 애로 사항을 들었다. 소공인 대표 협·단체장들과 간담회를 통해 소공인 경쟁력 강화를 위한 의견도 교환했다.
새로 신설된 '소공인성장촉진단'은 소공인 지원 제도·정책 재설계, 업종별 맞춤형 지원 방안 마련, 제조 현장의 스마트화 등을 추진해 나갈 계획이다.
이병권 중기부 제2차관은 "소공인은 지역 제조 산업의 버팀목이자 산업 생태계를 지탱하는 핵심 주체"라며 "이번 전담 조직 신설을 계기로 소공인 현장을 더욱 가까이서 살피고, 현장의 어려움이 정책으로 이어지도록 최선을 다하겠다"고 말했다.