한성숙 중소벤처기업부 장관이 20일 소상공인들을 만나 "지속가능한 성장을 위한 청사진을 마련하겠다"고 밝혔다.
한 장관은 이날 중소벤처기업부가 서울 강남 씨스퀘어에서 개최한 제1차 릴레이 간담회에 참석했다. 이번 간담회는 '소상공인 성장'을 주제로 정책방향을 수립하기 위한 목적으로 추진됐다. 지난 7월부터 10월까지 진행된 '소상공인 회복과 안정'에 관한 간담회 연장선이다.
행사에는 소상공인연합회 회장 및 도시형소공인연합회 회장, 디지털·인공지능(AI) 및 지역상권 전문가, 청년 상인 및 글로컬상권 창출팀 대표 등이 패널 토론자로 참석했다. 성장에 관심이 있는 일반 소상공인 30여명도 함께 배석했다.
이날 중기부는 관계자들에게 소상공인 성장 및 육성 방향을 설명했다. 이진국 KDI선임연구위원이 '소상공인 성장의 선순환 구조 구축방향'을 발표했다.
소상공인 현황과 경제적 중요성을 분석하고, 소상공인 업계가 마주하고 있는 과밀·양극화·생산성 저하 등 문제와 소상공인 성장의 선순환 구조를 구축하기 위한 대안을 제시했다.
간담회에서는 소상공인 디지털·AI 전환을 위해 교육·도입·활용·성과 관리까지 상시적 지원 체계의 필요성에 대해 언급도 나왔다. 성장을 위한 상권 데이터 활용 필요성도 대두됐다.
중기부에서는 향후 디지털·AI 전환, 청년, 로컬·글로벌, 지역 상권, 소공인 등의 주제로 릴레이 간담회를 진행할 예정이다.
한 장관은 "지난 10회의 간담회가 위기 극복에 집중했다면, 이제는 소상공인의 지속 가능한 성장을 위한 희망의 메시지가 필요한 때"라며 "소상공인이 미래로 나아갈 성장을 현장에서 함께 그려가겠다"고 말했다.