정부가 2027년까지 제약바이오 유니콘(기업가치 1조원 이상 비상장 기업)을 3개 이상 육성하고, 바이오벤처 기술 수출을 30조원 이상 달성해 '세계 5대 바이오벤처 강국'으로 도약하겠다고 15일 밝혔다.
중소벤처기업부는 이날 산업경쟁력강화 관계장관회의에서 '제약바이오벤처 혁신생태계 조성방안'을 발표했다.
유망 원천기술의 사업화 촉진, 기초부터 튼튼한 바이오벤처 투자환경 조성, 오픈이노베이션(개방형 혁신) 활성화, 바이오벤처 혁신기반 구축 등 4대 전략을 바탕으로 선순환 구조의 혁신 생태계를 조성, 국내 제약바이오벤처의 글로벌 경쟁력을 강화한다는 것이다.
중기부는 유망 원천기술을 사업화하고 투자를 끌어내 기술 수출을 확대한다는 계획이다. 이 과정에서 지식과 자본이 축적되면 신약 개발까지 나아갈 수 있는 선순환 구조의 제약바이오벤처 혁신 생태계가 조성될 것으로 기대한다.
바이오벤처의 기술개발 지원체계도 고도화한다. 후보물질 탐색을 위한 연구·개발(R&D)과 신약개발 경험이 많은 해외와 기술협력을 기획하고, 임상의사와 창업기업 간 일대일 매칭 등으로 임상현장 수요를 반영한 기술협력을 활성화한다.
바이오벤처 투자환경을 조성하기 위해 선도·후보물질의 유효성, 덕성 등을 검증하는 초기 투자에 건당 10억∼20억원을 투자하는 벤처펀드를 신규로 조성한다.
국내 바이오벤처와 국내외 제약바이오기업과의 전략적 협업을 촉진하는 펀드도 조성한다. 국내 제약기업 14개가 공동으로 참여하는 펀드는 160억원 규모, 일본 바이오 관련 분야 기업 참여 펀드는 300억∼400억원 규모로 각각 조성할 계획이다.
바이오 벤처캐피털(VC)의 투자 기업을 정부가 매칭 지원하는 스케일업 프로그램 전략도 수립한다. 중기부는 신약 개발을 위해 연내 'K-바이오·백신 펀드' 3∼5호를 결성해 6000억원을 조성한다. 또 국내 제약기업의 개방형 혁신 역량을 강화하고 글로벌 오픈이노베이션을 활성화한다.
이를 위해 국내 제약사와 바이오벤처의 협업 성공모델을 발굴하고, 제약기업-바이오벤처 간 신약 파이프라인 공동개발 사업을 기획할 예정이다. 해외기업과 대학, 연구소 등과의 협업 기반을 마련하고 글로벌 기업과의 전주기 개방혁신 등을 지원한다.
이 밖에 바이오벤처 혁신 기반을 확충하기 위해 해외 실증과 분산형 임상을 추진해 국내 제도를 개선한다. 클러스터 단위의 R&D, 임상 공동사업 추진 등을 통해 전략적인 글로벌 협력 기반도 마련한다.
오영주 중기부 장관은 "우리나라 바이오벤처는 세계적 수준으로 성장했지만, 혁신 주체들이 유기적으로 연결되는 생태계 조성은 미흡하다"며 "바이오벤처가 기술 이전을 원활히 해 지식과 자금을 축적하고 신약 개발까지 도전하는 선순환 생태계 조성을 위한 노력을 아끼지 않겠다"고 말했다.