“올해 2월 미국 코스트코에 입점한 것을 계기로 홰외 사업을 강화해 나가겠다.”
비엠코스는 보령 머드를 주원료로 사용하는 천연 더마 화장품 ‘비알머드’를 생산해 국내외 시장에 판매하는 스타트업이다.
비엠코스는 나철균 대표가 2021년 1월 설립했다. 패션·뷰티 기업에서 약 20년간 브랜딩과 마케팅, 국내외 영업을 담당하며 쌓은 경험과 노하우가 배경이 됐다. 여기에 나 대표의 고향인 충남 보령의 머드 아이템을 더했다.
나 대표는 “보령 머드의 아토피 개선, 피부재생, 피지 및 노폐물 제거 등 탁월한 효과에 주목했다”며 “사해 머드(Dead sea mud)의 글로벌 독과점 시장 속, 한국의 보령 머드가 글로벌 머드 화장품 시장을 공략할 수 있을 것으로 내다봤다”고 말했다. 그러면서 “글로벌 머드 왕이 되겠다”는 포부를 밝혔다.
비엠코스는 현재 보령 머드가 30% 함유된 ‘리커버리 머드 마스크’, 보령 머드팩과 클렌징폼을 결합한 ‘2in1 폼클렌징’, ‘거품 입욕제’ 등을 판매하고 있다.
나 대표는 “보령 머드는 모공 노폐물 제거, 과잉 피지 억제는 물론 피부를 맑고 투명하게 유지하고 수분 균형 및 진정 효과를 지녔다”고 설명했다. 특히 나 대표는 “보령 머드 30%가 함유된 뷰티 제품은 전 세계적으로 비알머드가 유일하다”고 강조했다. 나 대표에 따르면, 전 세계적으로 머드 뷰티 제품의 경우 머드 함량을 공개한 제품이 없다. 머드 함량이 5% 정도로 낮아, 굳이 공개하지 않는다는 것이다. 그러나 비엠코스는 머드 함량이 30%로 높아, 그 효과가 뛰어나 소비자에 투명하게 공개하고 있다.
나 대표는 비엠코스가 특허 등록 한 머드 분쇄 기술도 강점으로 꼽았다. 그는 “소비자들이 보통의 머드 팩을 쓰면 까칠까칠하다고 생각한다”며 “하지만 비엠코스는 보령머드를 밀가루의 40분의 1로 분쇄해 생크림같이 부드럽고 머드 입자가 작아 모공 속 피지와 노폐물 흡수율이 뛰어나다”고 말했다.
비엠코스는 성장하는 반려동물 제품 시장을 겨냥해 보령 머드가 10%가 함유된 ‘강아지 머드팩 샴푸’도 개발해 판매하고 있다.
비엠코스는 지난해 매출 16억5000만원을 기록했다. 이중 해외 매출이 절반가량을 차지한다. 비엠코스는 2022년 말 일본, 태국, 대만, 말레이시아 등 아시아 시장에 진출했고, 올해 2월에는 미국 핵심 유통 업체 코스트코 입점에 성공했다.
나 대표는 “중간 벤더를 통해 코스트코에 판매하는 게 아닌, 비엠코스가 다이렉트로 코스트코와 거래한다”며 “중간 벤더를 거치지 않아 가격을 낮출 수 있는 것은 물론 코스트코와 긴밀히 협의하며 빠르게 판매 전략을 펼칠 수 있다”고 말했다. 나 대표는 이번 코스트코 입점을 계기로 세계 최대 뷰티 시장인 미국 사업 확대에 나선다는 계획이다. 최근 전 세계적으로 K뷰티에 대한 관심이 커지고 있는 상황도 회사 성장의 호재로 작용하고 있다.
나 대표는 우선 미국 사업 강화를 위해 공격적인 마케팅에 나선다. 올 하반기 미국 뉴욕 타임스퀘어에 대형 전광판 광고를 시작했고, SNS 콘텐츠 마케팅도 적극 펼치고 있다. 연말에는 미국 내 톱 아티스트와 콜라보한 SNS 마케팅을 할 계획이다.
나 대표는 “비엠코스가 미국 시장에 진출하며 올해 해외 매출 비중이 70%를 넘을 것으로 보고 있다”며 “올해 40억원의 매출을 전망한다”고 말했다. 나 대표는 미국 사업 강화와 함께 영국, 독일 등 유럽과 사우디아라비아·아랍에미리트(UAE)·쿠웨이트·카타르·바레인·오만 등 걸프협력이사회(GCC) 6개국에도 진출할 계획이다.