중소 제조기업 10곳 중 9곳 이상은 현 산업용 전기 요금이 부담되는 수준이라고 했다. 중소기업 전용 요금제 신설 등 대안이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.
중소기업중앙회는 지난 8월 21일부터 9월 6일까지 302개 중소 제조기업을 대상으로 '에너지비용 부담 실태조사'를 실시하고 이런 결과를 25일 발표했다.
현재 산업용 전기요금에 대해 부담이 된다는 응답이 93%에 달했으며, '매우 부담'으로 응답한 기업도 39.7%에 이르는 것으로 나타났다.
전기요금 인상 대응계획으로는 '특별한 대책 없음'이 76.8%로 가장 높게 나타났다. '냉·난방, 조명 등 비핵심 사용량 절감'(12.9%) 등의 순으로 조사됐다.
응답 기업의 77.5%가 납품단가에 전기요금 인상분을 미반영하고 있었고, 반영하더라도 82.4%가 요금 인상분의 20% 미만으로 반영하고 있는 것으로 나타났다.
전기요금 인상 추이가 영업이익에 미치는 영향으로는 74.2%가 감소한다고 응답했고, 8.9%는 영업이익이 적자로 전환된다고 응답했다.
요금 절감에 있어 가장 큰 애로사항은 ▲'주택용 대비 산업용 전기요금 단기 급등'이 36.4%로 가장 높게 나타났다. ▲'설비 특성상 24시간 가동이 불가피함'(27.2%), ▲'예측 불가능한 거래처의 발주패턴'(21.9%) 등의 응답이 그 뒤를 이었다.
가장 도움이 될 것 같은 지원 정책은 ▲'중소기업 전용 요금제 등 요금 개선'이 80.5%로 가장 높게 나타났고, 다음으로 ▲노후기기→고효율기기 교체 지원'(23.5%), ▲ESS(에너지저장시스템) 보급 확산(7.6%) 등의 순이었다.
특히 전기요금 개선과 관련해 가장 시급한 부분으로 '계절별 요금 조정(6·11월 여름·겨울철 요금 → 봄·가을철 요금)'(45.3%), '시간대별 요금 조정(토요일 낮 시간대 중부하 요금 → 경부하 요금)'(32.9%), '에너지 효율 향상 인센티브 도입'(16.9%) 등을 꼽았다.
에너지 효율 향상 관련 정부 지원 사업에는 11.9%만 참여한 것으로 조사됐으며, 참여하지 않은 가장 큰 이유로는 '지원 정책이 있는지 몰라서(또는 늦게 알아서)'(49.2%), '필요한 지원 정책이 없음'(29.7%), '지원 절차가 까다로움'(10.2%) 등의 순으로 조사됐다.
양찬회 중기중앙회 혁신성장본부장은 "작년 상대적으로 원가가 낮은 산업용 판매단가가 주택용을 넘어설 만큼, 산업용 전기요금이 최근 급등했지만 대부분의 중소기업은 요금 인상분을 제대로 납품단가에 반영하지 못하고 있어, 영업이익 악화 등 경영 부담이 가중되는 상황"이라며 "계절별·시간대별 요금 조정 등을 반영한 중소기업 전용 요금제 신설과 에너지비용 납품 대금 연동제 포함 도입이 시급하다"고 했다.