중소벤처기업부가 20일 여의도 63빌딩 기술보증기금 서울본부에서 스마트제조 전문기업 육성방안 수립을 위한 기업 간담회를 개최했다고 밝혔다.
중기부는 지난해 9월 '신 디지털 제조혁신 추진전략'을 발표하고, 스마트공장 3만개 보급의 성과를 바탕으로 2027년까지 고도화 기업 5000개 육성 등 민간·지역과 함께 2만5000개 중소제조업의 디지털 전환 전환을 지원 중이다. 또한 스마트제조 공급기업 육성방안을 연구하고, '제조혁신 생태계 고도화를 위한 스마트제조 전문기업 육성방안'을 수립하고 있다.
중기부는 이번 간담회를 통해 기업인들과 전문가들의 의견을 듣고 9월 관계부처 합동으로 준비중인 대책을 발표할 예정이다.
간담회에서 한국생산성본부는 정책대상으로서 스마트제조산업의 정의와 주요 품목·서비스 분류체계에 대해 제안하고, 분류체계에 따른 시장 전망과 국내외 현황을 소개했다. 발표를 맡은 이인갑 스마트제조컨설팅센터장은 "해외시장조사기관 마켓앤마켓의 전망에 따르면, 전세계적인 디지털 전환과 지능화 흐름속에서 2028년 스마트제조 세계산업규모는 3468억달러(약 438조원), 연평균 22% 성장이 예상되는 성장 잠재력이 높은 신성장 산업으로, 전략적 육성이 필요하다"고 말했다.
간담회 참석 기업들은 "지금까지 스마트공장 보급·확산사업에서 스마트제조 공급기업은 관리감독의 대상이자 부정수급 제재의 대상으로 정부의 체계적인 육성 정책은 부족했다"며 "이제부터는 글로벌 전문기업으로 성장하기 위한 체감할 수 있는 단계별 지원방안을 수립해달라"고 건의했다.
학계 전문가들은 "선진국·신흥국 모두 제조혁신을 통한 제조업 강화를 경쟁적으로 추구하고 있으며, 제조현장에서 생산인구감소 대응을 위한 디지털전환의 역할이 커지고 있다"며 "이번 대책이 스마트제조산업을 하나의 초격차 신성장 산업으로 인식하고 육성방향에 대해 청사진을 제시해야 한다"고 강조했다.
오영주 중기부 장관은 "중소제조업의 디지털 전환과 AI 활용을 지원하는 스마트공장 보급정책과 스마트제조산업 육성정책의 균형있는 추진을 통해 선순환 제조혁신 생태계를 구축하는 것은 우리나라가 초일류 제조강국으로 도약하는데 매우 중요하다"며 "오늘 현장의 목소리와 전문가 의견을 앞으로 발표될 정책에 충실히 담을 수 있도록 하고, 스마트제조 전문기업 육성을 위한 세부적 이행방안 수립을 위해 앞으로도 업계와 소통을 강화해 나가겠다"고 말했다.