포스코그룹 장인화 회장이 지난 3월 취임한 이후 경제단체로는 첫 번째로 중소기업중앙회를 방문해 김기문 회장 등 임원진과 만났다. 이 자리에서 양측은 향후 중소기업계·포스코의 새로운 상생협력, 동반성장의 장을 만들어 나가기로 했다.
24일 서울 영등포구 중기중앙회에서 열린 양측 간담회는 지난 6월 윤석열 대통령의 카자흐스탄 순방 당시 현지에서 만난 장 회장과 김 회장이 상호 협력에 대해 서로 공감하면서 성사된 것으로 알려졌다.
중기중앙회와 포스코그룹은 지난 2008년 상생협약 체결을 시작으로, ▲QSS(Quick Six Sigma·포스코 고유의 혁신 활동) 컨설팅 ▲상생형 스마트공장 지원 ▲스테인리스 반덤핑 제소에 따른 중소기업 피해 지원 등 협력 사업을 추진해 왔다. 그러나 코로나19 이후 글로벌 공급망 개편, 환경·사회·지배구조(ESG) 강화, 중대재해처벌법 시행 등 대내·외 환경이 변화한 만큼 이런 협력이 보다 강화돼야 한다는 목소리가 있었다.
김 회장은 "포스코는 그간 대기업 동반성장을 선도해 왔고, 특히 중소기업에는 철강 등 원자재의 주요 공급처로서 대단히 중요한 협력 파트너이지만, 최근 몇 년간 중소기업계와의 교류 및 상생협력이 아쉬웠던 것이 사실"이라면서 "이번 장 회장 방문은 과거 정준양 회장 이후 11년 만이라 큰 의미가 있다. 어려운 경제 상황인 만큼 이번 방문을 계기로 과거 어느 때보다도 활발하고 긴밀하게 협력하자"고 했다.
장 회장은 "포스코그룹은 중소기업과의 상생, 강건한 산업 생태계 구축을 위한 다양한 노력을 지속해 왔다"면서 "향후 양 기관의 소통을 활성화하고, 상생협력을 확대·강화하는 등 중소기업계와의 새로운 동반성장의 길을 모색해 나가겠다"고 답했다.