‘인공지능(AI) 붐’으로 올해 2분기 미국 벤처캐피털(VC) 투자가 2년 만에 최대 규모를 기록했다.
미국 시장조사업체 피치북에 따르면, 지난 2분기 미국 VC 투자금이 1분기 대비 47% 증가한 556억달러(약 77조원)로 집계됐다. 2022년 2분기(776억달러) 이후 2년 만에 최대치다.
미국을 중심으로 VC 시장이 살아나면서 2분기 전 세계 벤처 투자액도 943억달러(약 130조원)로 지난해 2분기 대비 11% 증가했다.
VC 시장이 살아난 배경은 AI 역할이 컸던 것으로 분석된다. 2022년 고금리 등의 여파로 위축됐던 VC 시장이 오픈AI의 챗GPT 출시 이후 AI 스타트업에 투자가 몰리며 회복되고 있다는 것이다.
피치북에 따르면, 2분기 미국에서 VC 투자금의 절반가량인 271억달러(약 37조원)가 AI 스타트업에 몰렸다.
특히 일론 머스크 테슬라 CEO가 이끄는 AI 스타트업 ‘xAI’는 지난 5월 60억달러(약 8조원)의 투자금을 유치하며 시장의 주목을 받았다. xAI의 기업가치는 240억달러(약 33조원) 수준으로 평가받는다.
AI 클라우드 스타트업 ‘코어위브’는 11억달러의 투자를 받았다. 코어위브는 AI 반도체를 이용해 대규모 데이터센터를 운영하고 임대하는 기업으로, 엔비디아의 투자를 이끌어냈다. 이밖에 데이터 라벨링 업체 ‘스케일AI’, 클라우드 보안 업체 ‘위즈’도 각각 10억달러 이상의 자금을 유치했다.
다만 기업공개(IPO) 등 미국 스타트업 엑시트(투자금 회수) 시장은 여전히 어려웠다. 2분기 미 스타트업 엑시트 규모는 236억달러(약 32조원)로 전기 대비 37.56% 감소했다.