농림축산식품부는 유엔 식량농업기구(FAO)가 발표한 지난달 세계 식량가격지수가 128.5를 기록하며 전월 대비 2.4% 상승했다고 4일 밝혔다. 곡물과 유지류, 육류, 유제품, 설탕 등 주요 품목 전반에서 가격이 일제히 올랐다.
해당 지수는 2014~2016년 평균 가격을 기준값(100)으로 삼아 산출된다. 지난해 1월까지 5개월 연속 하락세를 보였으나, 2월 반등 이후 3월에도 상승 흐름을 이어갔다.
곡물 가격지수는 110.4로, 전월보다 1.5% 상승했다. 국제 밀 가격은 미국의 가뭄과 호주의 비료 가격 상승 가능성으로 파종 면적이 줄어들 것이란 전망이 반영되며 4.3% 올랐다. 반면 옥수수는 북반구 파종기를 앞두고 비료 비용과 에너지 가격 상승에 따른 부담, 에탄올 수요 확대 요인에도 불구하고 글로벌 공급이 비교적 안정적이어서 상승폭이 0.9%에 그쳤다.
육류 가격지수는 127.7로 전월 대비 1.0% 상승했다. 유럽연합(EU)의 계절적 수요 증가로 돼지고기 가격이 상승세를 주도했고, 브라질의 수출 여력 감소 영향으로 쇠고기 가격도 올랐다. 다만 닭고기는 브라질 내 공급이 충분해 소폭 하락했다.
유제품 가격지수는 119.4로 전달 대비 1.2% 상승했다. 지난해 7월 이후 이어지던 하락 흐름에서 벗어나 탈지분유와 전지분유, 버터 가격 상승이 반등을 이끌었다.
유지류와 설탕은 상대적으로 큰 폭의 상승세를 보였다. 유지류 가격지수는 183.1로 5.1% 상승했으며, 팜유는 국제 유가 상승과 말레이시아 생산 감소 영향으로 2022년 중반 이후 최고 수준을 기록하며 대두유보다 높은 가격을 형성했다. 해바라기유와 유채유 역시 흑해 지역 공급 차질과 에너지 가격 상승에 따른 수요 확대 전망 속에 상승세를 나타냈다.
설탕 가격지수는 92.4로 전월 대비 7.2% 올랐다. 국제 유가 상승으로 브라질이 사탕수수를 설탕 대신 에탄올 생산에 더 많이 활용할 것이라는 전망이 가격 상승을 이끌었다. 여기에 중동 지역 분쟁 심화에 따른 무역 불확실성도 상승 요인으로 작용했다.