치킨 프랜차이즈 BBQ를 운영하는 제너시스BBQ그룹은 북중미를 넘어 남미 시장으로의 확장을 본격화하고자 콜롬비아에 진출한다고 26일 밝혔다.
제너시스BBQ그룹에 따르면 지난 24일 BBQ그룹 본사에서 콜롬비아 현지 기업 베베쿠사(Bebeku Inc.)와 마스터 프랜차이즈(MF, Master Franchise) 계약을 체결했다. MF는 본사가 해외에 직접 진출하는 대신 현지 기업과의 계약을 통해 브랜드 로열티·수수료를 받고 기술 지원 및 브랜드 사용권을 판매하는 방식이다. 이날 현장에는 윤홍근 제너시스BBQ그룹 회장과 마이클 박(Micheal Park) 베베쿠사 대표이사 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.
베베쿠사는 뉴욕에서 시작해 F&B(식·음료) 업계 경험을 쌓아 왔다. 현재 QSR(Quick Service Restaurant) 형태의 브랜드를 직접 운영하는 전문 기업으로, 현지화 역량을 바탕으로 BBQ의 성공적인 안착을 견인할 것으로 보인다.
콜롬비아는 남미 제2의 인구 대국이다. 베베쿠사 관계자들은 MF 계약 이후 경기도 이천에 있는 치킨대학에서 진행되는 MF 비즈니스 프로그램 교육에 참여하고, 추가 교육을 통해 운영 전반의 전문성과 경쟁력을 파트너와 함께 강화할 계획이다. 이는 현지 시장 조기 안착 및 장기적 성장 기반을 위한 것으로 보인다.
현재 BBQ는 미국, 캐나다, 파나마, 코스타리카, 바하마 등 전 세계 57개국에 진출해 있다. 이번 콜롬비아 현지 기업과의 계약을 통해 남미 시장 진출을 본격화해 글로벌 K(케이) 치킨의 저력을 재입증할 계획이다.
박 대표이사는 "처음에는 단순히 치킨이 맛있는 글로벌 브랜드라고 생각했지만, BBQ만의 프랜차이즈 운영 시스템과 치킨대학 등 인프라를 직접 확인한 뒤 확신이 생겼다"며 "콜롬비아를 교두보 삼아 BBQ가 중미와 남미 전역으로 확산할 수 있도록 함께 노력하겠다"고 했다.
윤 회장은 "콜롬비아는 중미와 남미를 연결하는 전략적 교두보로, K-푸드의 글로벌 확장을 가속할 수 있는 핵심 시장"이라며 "남미 전역에 K-푸드의 맛과 문화를 전파하고 BBQ를 세계인의 사랑을 받는 브랜드로 더욱 확고히 자리매김해 나가겠다"고 말했다.