농심(004370)에 이은 국내 라면 업계 2위 오뚜기(007310)가 최근 베트남에서 한국 라면과 베트남 라면 특성을 적절히 결합한 ‘오빠 라면’ 시리즈 4종을 선보인 것으로 확인됐다. 베트남은 1인당 연간 라면 소비량이 87개로 세계 1위다.
2일 식품업계에 따르면 오뚜기는 지난달 말 베트남 하노이 박닌 오뚜기 공장에서 생산한 오빠라면을 현지 주요 인터넷 쇼핑몰과 마트에 선보이기 시작했다. 출시 초기로 아직 본격적인 마케팅이나 프로모션에 들어가진 않았다.
이 라면은 오뚜기가 베트남 현지에서 생산해 유통한다. 한국 브랜드가 쌓은 기획·제조 역량에 베트남 사람들의 입맛을 고려해 만들었다.
오빠라면 이라는 이름은 베트남 사람들에게도 익숙한 오빠라는 단어를 차용해 정했다. 4종류 가운데 두 종류는 쇠고기 맛, 새우 맛처럼 한국과 베트남 두 나라에서 모두 보편적인 맛을 골랐다. 동시에 샬롯 해물볶음면과 돼지갈비 짜장라면처럼 베트남 현지에서 새로운 맛을 시도했다. 샬롯은 작은 양파 같은 채소다.
양은 베트남 일반 라면 수준인 65g으로 결정했다. 보통 국내에서 판매하는 시판 라면 중량은 120g이다. 오빠라면 4종은 양이 국내 대비 절반 정도다. 베트남에서는 65~80g이 보편적인 라면 중량이다.
가격 역시 현지 라면과 비슷한 수준으로 맞췄다. 오빠라면 4종 권장소비자가격은 1봉 기준 8000동(약 420원)이다. 현재 베트남 현지 식품기업 에이스쿡이 만드는 하오하오, 비폰이 만드는 새우라면 가격과 비슷하다. 이들 제품은 보통 대형마트에서 5000~8000동(약 250~420원)에 팔린다.
오뚜기는 현지 기준에 맞춰 중량을 낮추면서 가격을 기존 한국 라면에 비해 3분의 1 수준으로 낮춰 가격 경쟁력을 확보했다. 농심 신라면, 삼양식품(003230) 불닭볶음면은 이보다 훨씬 비싼 2만3000동(약 1200원) 정도다.
베트남 법인은 오뚜기에 글로벌 사업 거점이다. 오뚜기는 내수 매출 의존도가 90%가 넘는 기업이라 해외 경쟁력이 항상 약점으로 꼽혔다. 베트남은 오뚜기 현지 공장과 현지 판매 법인이 동시에 있는 유일한 국가다.
그러나 오뚜기뿐 아니라 농심과 삼양식품, 팔도 같은 라면 시장 경쟁자들 역시 일제히 베트남 시장에서 선전하고 있다. 전문가들은 오뚜기가 이들을 제치기 위해 오빠라면 같은 승부수가 필요했다고 평가했다.
그동안 베트남에서 잘 팔리는 국내 브랜드 라면 가운데 용량과 맛, 가격 세 요소를 현지화한 상품은 드물었다. 농심과 삼양식품은 베트남 현지에 라면 공장이 없다. 이들은 국내 제품을 베트남 현지에서 그대로 팔았다. 팔도는 현지 공장에서 베트남 특화 제품을 선보였다. 다만 가격이 상대적으로 비싼 편에 속했다.
글로벌 시장 조사업체 유로모니터에 따르면 최근 5년간 베트남 라면 시장 연평균 성장률은 9.6%에 달한다. 4년 뒤 2028년 베트남 라면 제품 시장 규모는 42억9100만달러(약 5조6096억원)에 달할 것으로 보인다. 국내 시장에서 ‘먹을 입’이 줄어 고민하는 식품업계에 베트남은 단비 같은 시장이다.
이 때문에 국내 라면 회사 빅4(농심·오뚜기·삼양·팔도)는 일찍이 베트남 시장에 눈독을 들였다. 지난해 베트남 수입 라면 가운데 한국산 라면이 차지하는 시장 점유율은 52.3%다. 두 봉지 가운데 한 봉지가 한국산이다.
2022년 한국 라면 대(對)베트남 수출 규모 역시 1982만2000달러(약 260억원)로, 2020년(1458만달러· 약 191억원)보다 36% 급증했다.