치킨 프랜차이즈 BBQ를 운영하는 제너시스BBQ가 프랜차이즈 종주국인 미국을 시작으로 중남미·필리핀·말레이시아 등 해외 57개국에서 K-치킨으로 한국 음식 문화를 알리는데 앞장서고 있다.
미국에서는 올해 초 테네시주와 클락스빌점을 열면서 뉴저니, 뉴욕, 캘리포니아, 텍사스, 조지아, 엘라배마, 오클라호마, 하와이 등 27개 주에 매장을 운영하고 있다.
BBQ는 2007년 미국에 첫 진출한 이후 이러한 성장세를 보이면서 미국 푸드 전문 매체인 '테이스트 오브 홈'에서 '최고의 후라이드 치킨'으로 선정되기도 했으며, 인기를 이어가기 위해 다양한 마케팅 활동도 펼치고 있다.
최근에는 유튜브를 통해 한국식 프라이드 치킨을 말하는 법(How to speak Korean fried chicken)이라는 말로 시작하는 광고를 배포했다. 해당 광고는 '치킨 폼 미쳤다', '매콤 달콤한 내 최애' 등 한국 MZ(1980~2000년대 초 출생)세대에서 유행하는 언어를 활용했다.
BBQ는 영국 학생들에게도 주목을 받고 있다. BBQ는 지난 2022년 영국 런던의 고등학교 학생 300여명을 대상으로 'BBQ치킨 파티'를 진행하여 제너시스BBQ 그룹 세계식문화과학연구원 소속 셰프가 직접 조리한 치킨을 제공했다.
까다로운 글로벌 현지 아이들의 입맛을 사로잡은 것은 여기가 끝이 아니다. 최근 미국 뉴저지주 올드타판 지역 학교에서는 매주 1회 학생들이 먹고 싶은음식을 투표하여 '스페셜밀'을 진행하고 있으며, 'BBQ 치킨' 데이를 진행했다.
윤홍근 제너시스BBQ 그룹 회장은 "지금까지 한국 토종브랜드로서 'K-푸드'를세계에 알리기 위해 세계적인 프랜차이즈 기업들이 탄생한 프랜차이즈 종주국 미국을 집중적으로 공략했다"며 "올해는 미국에서의 성공 노하우, 성공 DNA를 바탕으로 남미와 동남아 지역 등에 본격적으로 확장해, 전 세계 고객들에게 1등 치킨 프랜차이즈 BBQ의 브랜드 이미지를 확실하게 만들어 나가겠다"고 말했다.