CJ제일제당이 미래 성장을 위한 스타트업 투자를 늘리고 있다. CJ제일제당(097950)은 올해 들어 국내외 스타트업과 미국 대체 단백 전문 펀드 등 10곳에 투자를 진행했다고 17일 밝혔다.
새롭게 투자한 글로벌 스타트업은 미요코스 크리머리(Miyoko's Creamery), 플렌터블(Plantible), 시오크밋(Shiok Meats) 등 대체식품 관련 기업이다. 글로벌 대체단백질 전문펀드 중 최대 규모인 우노비스(Unovis)에도 투자해 시장 동향을 파악하고 유망 스타트업의 투자 및 협업을 추진하고 있다.
국내에선 케어위드, 리하베스트 등에 투자하며 기존 사업과의 협업 기회를 모색 중이다. 또 지난 6월부터 글로벌 엑셀러레이터 스파크랩과 협업한 스타트업 발굴 육성 프로그램 '프론티어 랩스'를 통해 선발한 잇그린, 엘로이랩, 베러먼데이는 '데모데이' 이후 추가 후속 투자를 결정할 계획이다.
투자 전문성과 실행력을 높이기 위한 내부 전담 조직도 구성했다. 지난 4월 '뉴 프론티어팀'을 꾸려 반 년 만에 국내외 식품 분야의 다양한 투자 성과를 올린 데 이어 9월에는 바이오사업부문에 '테크 브릿지팀'을 신설, 아일랜드 생명공학기업 누리타스(Nuritas)에 투자했다. CJ제일제당은 사내 전문 조직이 갖춰진 만큼 식품·바이오 분야 유망 스타트업을 계속 발굴해 기술 협업에 나설 방침이다.
CJ제일제당 관계자는 "그동안은 주로 그룹의 벤처 캐피탈 타임와이즈인베스트먼트를 통해 투자를 진행해왔지만, 올해부터 전문 조직을 구성해 직접투자에 나섰다"면서 "빠르게 진화하는 기술과 트렌드의 변화를 사업 관점에서 이해하고, 기존 사업과의 시너지를 강화해 미래 성장동력을 선제적으로 확보하겠다"고 말했다.