러닝화 브랜드 '호카'의 국내 총판사 조이웍스(지주사 조이웍스앤코)의 조성환 대표이사가 최근 제기된 폭행 논란과 관련해 대표직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다.
조 대표는 7일 공개한 사과문에서 "저의 부적절한 행동으로 인해 많은 분께 큰 분노와 실망을 드린 점, 고개 숙여 진심으로 사과드린다"며 "이번 사건은 전적으로 저 개인의 잘못이고 정당화될 수 없는 저의 불찰"이라고 밝혔다.
조 대표는 "어떠한 이유로도 물리력 행사가 정당화될 수 없다는 것을 잘 알고 있음에도 순간의 감정을 추스르지 못하고 돌이킬 수 없는 잘못을 저지르게 됐다"며 "저의 경솔한 행동으로 상처를 입으신 분들께 진심으로 사과드린다"고 했다.
조 대표는 이번 사안에 대한 모든 책임을 지고 대표이사직을 내려놓고, 경영 일선에서 완전히 물러나겠다고 했다. 그는 "무엇보다 괴롭고 부끄러운 것은 저 한 사람의 잘못으로 임직원들까지 비난의 대상이 됐다는 점"이라며 "러닝과 아웃도어 활동을 누구보다 진심으로 사랑하는 직원들이 오롯이 제 잘못으로 고개를 숙이게 된 상황이 참담하다"고 토로했다.
아울러 "저 개인의 잘못으로 인해 함께해 온 파트너사와 임직원들이 더 이상의 피해를 입지 않기를 간곡히 부탁드린다"며 "다시 한번 진심으로 사과드린다"고 덧붙였다.
앞서 조 대표는 최근 서울 성동구 성수동 일대의 철거 예정 폐교회 건물로 하청업체 관계자들을 불러내 폭언과 폭행을 가했다는 의혹을 받았다. 조 대표는 이들에게 "나 알아?", "나에 대해서 뭐 알아?" 등의 질문을 반복하며 고성을 지르거나 뺨을 때리고 몸을 가격하는 등 폭행을 가한 것으로 전해졌다. 피해자들은 갈비뼈 골절과 뇌진탕 증세 등으로 전치 진단을 받은 것으로 알려졌다.
이에 대해 조 대표 측은 하청업체 관계자들이 허위 사실을 유포해 경고 차원에서 말다툼이 시작됐고, 이후 쌍방 폭행으로 번졌다는 입장이다. 조 대표 본인 역시 전치 4주 진단을 받았다고 주장했다.