신세계그룹이 26일 스타벅스코리아(이하 스타벅스)의 '탱크데이' 마케팅 논란 관련 자체 진상 조사 결과를 발표하면서 "마케팅 검증 및 리스크 관리 체계에 심각한 결함이 확인됐다"고 밝혔다.
전상진 신세계 경영전략실 경영총괄(부사장)은 이날 기자회견에서 "논란이 된 이번 마케팅은 총 4단계 보고 절차를 거쳐 진행됐다. 이커머스팀이 제안해 대표이사까지 보고된 상황"이라며 이같이 말했다.
신세계그룹 측은 스타벅스 이커머스 팀장부터 담당 본부장, 대표이사까지 이어지는 결재 라인 전체를 대상으로 휴대폰과 노트북 포렌식, 하드웨어 조사 등 강도 높은 진상 조사를 벌인 것으로 전해졌다. 전 부사장은 "조사 결과, 일부 직원이 마케팅 시안이 담긴 파일조차 열어보지 않고 승인하는 등 검증 프로세스에 치명적인 구멍이 있었다"며 "과거 진행되던 법무팀의 검증 절차조차 누락됐다"고 했다. 이어 "실무자 과실을 넘어 스타벅스 내부의 사회적·역사적 민감성 부재를 드러낸 것"이라고 했다.
또 전 총괄은 "이 과정에서 그 누구도 5·18 탱크데이는 부적절한 표현이라고 지적하지 않았고, 기획과 승인 과정에서 단 한 차례의 문제제기가 없었다"고 했다.
일부 임직원의 조사 비협조에 대한 언급도 있었다. 전 총괄은 "사내 메신저 기록 등 서버 보존 기간(1주일) 문제로 확인되지 않거나 일부 임직원이 휴대폰 제출을 거부해 고의성을 명명백백히 밝히는 데 한계가 있었다"면서도 "만약 향후 경찰 조사에서 고의적인 역사 왜곡이나 폄하 의도가 발견된다면 관련자들에게 강력한 민·형사상 책임을 물을 것"이라고 했다. 앞서 신세계그룹은 이번 논란이 불거지자마자 손정현 전 대표를 해임 조치했고 담당 본부장 등 책임자 전원을 대기 발령했다.
아울러 전 총괄은 "향후 경찰 조사에도 적극적으로 협조할 방침"이라며 "이번 일을 계기로 그룹의 내부 역사 인식과 사회적 감수성을 근본적으로 재점검하고, 국민에게 신뢰받는 기업으로 거듭나기 위해 뼈를 깎는 쇄신을 이어가겠다"고 고개를 숙였다.