쿠팡은 해롤드 로저스 임시대표가 지난 8일 충청북도 청주시를 방문해 충청지역 중소상공인들의 애로사항을 직접 듣고 판로 확대 및 소통 강화 등 협력 방안에 대해 의견을 나눴다고 9일 밝혔다.
로저스 대표는 청주의 한 곡류 가공업체를 방문해 충청 지역 중소상공인 5개사 대표들과 간담회를 갖고 주요 현안을 청취한 뒤 생산 현장도 직접 둘러봤다.
간담회에는 지역 농가에서 곡류를 수매·가공하는 업체를 포함해 도시락 및 조리식품 제조사, 제지·생활용품 생산업체, 만두 등 식품 제조업체, 지역 영농조합법인 관계자 등이 참석했다.
이 자리에서는 대외 환경 변화에 따른 원가 부담과 공급망 안정성, 농산물 품목 운영 효율화, B2B 및 해외 판로 확대, 동반성장 방향 등 다양한 현안이 논의됐다.
로저스 대표는 참석자들의 의견을 들은 뒤, 에너지와 원자재 비용 상승으로 중소 협력사들이 겪는 부담을 덜 수 있는 방안을 찾겠다고 밝혔다. 아울러 대만 수출 확대를 포함한 해외 판로 확장 방안도 적극 검토하겠다고 말했다.
또 B2B 채널 확대와 공동 상품 개발 등 새로운 시장에서 협력사들의 경쟁력을 높일 수 있는 지원책도 추진하기로 했다. 현장 상황을 보다 면밀하게 파악하고 빠르게 소통하기 위해 경영진 직통 핫라인도 개설할 예정이다.
로저스 대표는 "어려운 대외 환경 속에서도 계속 우수한 품질의 제품을 생산해주시는 우리 협력사들의 노고에 감사드린다"면서 "중소기업은 우리 산업과 지역 경제를 움직이는 혈관과 같은 존재이고 중소 업체가 성장해야 쿠팡도 함께 발전할 수 있다. 앞으로도 함께 성장할 수 있는 탄탄한 기반을 만들어가겠다"고 밝혔다.