롯데마트·슈퍼는 오는 9일 차세대 농업 프로젝트 ‘내일농장’을 선보인다고 8일 밝혔다. 내일농장은 인공지능(AI) 선별 과일을 포함해 기후 변화에도 적정한 재배 환경을 유지해 균일 품질로 생산된 스마트팜 농산물, 탄소 중립 실천 저탄소·친환경 인증 농산물, 기후 변화에 대응하는 신품종 농산물 등 차세대 농업 기술이 적용된 농산물을 아우르는 프로젝트다.
대형마트가 추구할 미래 농산물 방향성을 제시하고 차세대 농업 기술을 기반으로 기후 위기에 선제적으로 대응할 뿐 아니라, 고객에게 고품질의 농산물을 합리적 가격에 안정적으로 제공하기 위해 해당 프로젝트를 기획했다는 게 롯데마트·슈퍼 측의 설명이다. 실제로 올해 이상기후 영향으로 제철 과일 출하 초기엔 2023년 높은 시세를 보이기도 했다. 서울시농수산식품공사에 따르면 지난해 11월 21일 설향딸기 한 상자(특·2㎏) 가락시장 평균 도매가는 6만8052원으로 직전해 11월 23일 가격보다 23.9% 높았다.
롯데마트는 오는 9일 내일농장 스마트팜 딸기(500g·팩·국산)와 내일농장 타이벡 딸기(500g·팩·국산) 등 4개 상품을 출시한다. 연내 총 40여 개 품목, 150여 개 상품을 선보일 계획이다. 특히 내일농장 상품을 전체 농산물 매출의 10% 비중까지 확대할 방침이다.
정혜연 롯데마트·슈퍼 신선1부문장은 “대형마트 중 선도적으로 인공지능 선별 기술 도입에 힘써왔다”며 “올해는 차세대 농업기술 기반 농산물을 확대해 노동력 감소, 기후변화 등 위기에 선제적으로 대응하고 고객에겐 고품질의 상품을 합리적 가격에 공급해 ‘신선=롯데’ 인식을 각인시킬 것”이라고 했다.