편의점 CU가 요리연구가 백종원과 손잡고 '2000원대 초저가 도시락' 2종을 출시했다고 12일 밝혔다. 글로벌 원자재 대란과 공급망 병목으로 물가 전반이 상승한 가운데, 원자재 대량 매입과 조리 공정 최소화로 가성비 높은 고품질 신제품을 내놓은 것이다.
CU가 선보인 도시락은 각각 '청양 어묵 덮밥'과 '소시지 김치 덮밥'이며 판매가는 2900원이다. 이는 현재 일선 편의점에서 판매 중인 도시락 가운데 최저가다. 지난해 편의점 도시락 평균가는 4500원이었다.
청양 어묵 덮밥은 햅쌀로 지은 밥 위에 간장소스와 청양고추, 매콤한 어묵볶음을 올렸다. 반찬으로는 편의점 도시락 중 인기 반찬인 볶음 김치가 포함된다. 소시지 김치 덮밥은 소시지와 김치를 볶아 밥 위에 담아낸 요리다.
특히 국내산 새청무 쌀, 돈육 함량이 높은 프리미엄 소시지 등 고품질 재료를 사용했다. 여기에 백종원 요리연구가의 특제 레시피를 사용해 대중적인 맛을 냈다.
최근 코로나19 장기화로 운영난에 빠진 교내 학생식당들이 운영을 중단하거나 가격을 20~30% 가량 인상하면서 학생들의 식비 부담이 커졌다. 올해 초 서울 소재 주요대학의 구내식당 메뉴 가격도 3000원~5000원대로 비싸졌다. 저가 외식품목으로 고시촌 학생들이 즐겨 찾는 '노량진 컵밥'조차 올 초 3500원으로 올랐다.
CU가 글로벌 인플레이션 속에서도 초저가 도시락을 내놓은 건 원재료 대량 매입과 조리 공정을 최소화 한 결과다. 가격 경쟁력을 위해 간편식에 사용되는 원재료를 연 단위 등으로 대량 매입해 단가를 낮추고, 레시피와 조리 공정을 대폭 줄인 것이다.
김유경 BGF리테일 간편식품팀 MD는 "연초부터 지속되고 있는 물가 인상으로 부담이 커진 학생들을 위해 넉넉한 양, 좋은 품질, 합리적인 가격을 갖춘 상품을 기획했다"며 "CU는 프리미엄 상품부터 가성비 상품까지 다양한 가격대와 콘셉트의 상품들을 출시해 고객의 니즈를 만족시킬 것"이라고 했다.