이마트(139480)는 가볍고 맛있는 술을 즐기는 홈술족을 겨냥해 'RTD(Ready To Drink) 주류'를 확대한다고 16일 밝혔다.
RTD란 칵테일 등 섞어 마시는 술을 바로 마실 수 있도록 상품화한 주류다. 보드카나 럼 등의 양주에 탄산음료나 주스를 섞거나 맥주나 탄산수 등에 다양한 향미를 첨가한 주류로, 상대적으로 도수가 낮고 맛에 부담이 없어 가볍게 즐길 수 있다.
그간 국내에서는 수요가 상대적으로 적었던 주류지만, 최근에는 큰 인기를 끌고 있다. 이마트의 올 상반기 RTD 매출은 작년 동기 대비 73.7% 증가했다. 수입맥주 내 RTD 비중도 지난해 상반기 8%에서 올 상반기 14%로 늘었다.
RTD 주류의 인기는 집에서 혼자 음주를 즐기는 홈술 트렌드 확산에 따른 것이다. 이마트 관계자는 "홈술이 음주 문화의 대세로 자리 잡으면서 다양한 주류에 대한 수요가 늘었고, 집에서 가볍게 마실 수 있는 술을 찾는 고객이 늘었다"며 "특히 '맛있는 저도주'라는 RTD의 특징이 건강을 중시하면서도 즐겁게 술을 즐기려는 최근의 소비 트렌드와 맞아 떨어졌다"고 설명했다.
이에 이마트는 올 초부터 RTD 주류 시장 공략에 적극 나섰다. 우선 이마트는 RTD 운영 품목수를 올 초 30여개에서 현재 70여개로 2배 이상 늘렸다. 이 중에는 '하드셀처'도 20여개 포함됐다. '하드셀처'는 탄산수에 알코올과 향미를 첨가한 '알코올 스파클링 워터'다. 칼로리가 한 캔 당 100칼로리 내외로 상대적으로 낮고, 탄수화물과 당분 함량도 적다. 알코올 도수는 5% 내외다.
이와 함께 이마트는 지난 달부터 총 15개 지점의 수입맥주 매장을 'RTD 존'으로 새롭게 선보였다. 올 하반기에는 60개 매장에 RTD 존을 추가로 선보이고, 운영 품목도 확대할 계획이다. 아울러 이마트는 오는 28일까지 'RTD 주류 골라담기 행사'를 진행한다.