국토교통부가 올해 도로로 운송하던 화물을 철도로 전환하는 사업자에 지원할 보조금을 총 28억8000만원으로 정했다. 보조급 지급 신청은 이달 18일부터 28일까지 접수한다. 철도가 한번 움직이면 화물차 60대 분량의 화물을 실어나를 수 있다. 국토부는 2010년부터 지난해까지 화물 운송을 철도로 전환해 약 194만톤의 탄소 배출을 줄인 것으로 추산했다.
국토부는 16일 "도로로 운송하던 화물을 철도로 전환해 운송하는 사업자 또는 화주들에게 보조금을 지급하기 위한 지원 사업 대상자 선정 공모를 3월 18 ~28일 11일간 실시한다"고 밝혔다. 공모에 신청한 사업자들의 도로→철도 전환 물량 등 운송계획 등을 검토한 후 4월 중 지원 대상자를 선정할 계획이다.
철도 전환 교통 지원 사업은 탄소 배출량이 적고 에너지 효율이 높은 철도물류의 활성화를 위해 철도와 도로의 물류비 차액을 보조해주는 제도다. 철도 운송의 온실가스 배출량은 도로 운송 대비 철도 약 24분의 1로 적다. 철도가 1회 운행하면 트럭 60대 분량의 화물을 실어나를 수 있다.
우수물류기업과 중소기업은 각각 예산의 50%와 20% 범위 내에서 우선 선정한다. 올해는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)에 따라 수출입 물량이 줄어 철도 화물 운송량도 감소하는 점 등을 감안해 보조금 지급 기준을 낮춰 지원할 계획이다. 전년보다 철도 전환 물량이 늘어난 경우 공제율 없이 증가물량의 100%를 지원 대상으로 산정하도록 제도를 개선했다.
2010년부터 시행한 이 사업은 작년까지 총 325억원의 보조금을 지원해 76억톤의 화물을 도로에서 철도로 전환했다. 이를 통해 약 194만톤의 탄소 배출을 줄였다. 국토부 관계자는 "약 1백만대의 화물자동차 운행을 대체한 수치로서, 약 3억그루의 나무심기 효과가 있었다"고 설명했다.
국토부 관계자는 "재정당국과 협의해 관련 예산 규모와 지원대상 기업 등을 지속적으로 확대해 나갈 계획"이라며 "사업신청은 신청서류를 작성해 한국철도물류협회 전환교통사업팀으로 방문 또는 우편 제출하면 된다"고 말했다.