CDC 자문위 거쳐 국장 서명으로 승인
"환자 보호 효과 있다는 데 전적 동의"
내달 첫 물량 배포, 상반기 중 1억회 공급
미국 코로나19 사태를 총괄하는 질병통제예방센터(CDC)가 28일(현지시각) 존슨앤드존슨(J&J)의 코로나19 백신 접종을 최종적으로 승인했다고 미 CNN방송 등 외신이 보도했다.
CDC의 외부전문가 자문기구인 ACIP는 이날 회의를 열어 18세 이상에 J&J 백신 접종을 권고하는 안을 투표에 부친 결과 만장일치로 권고를 결정했다. 이에 로셸 월렌스키 CDC 국장은 자문위 권고안에 바로 서명을 완료했다.
월렌스키 국장은 이날 성명을 내고 "J&J 백신은 코로나19 감염에 따른 입원과 사망으로부터 환자를 보호하는 데 효과가 있는 것으로 나타났다"며 "자문위의 권고 사항에 전적으로 동의한다"고 밝혔다.
이는 전날 미 식품의약국(FDA)이 J&J 백신의 긴급 사용을 승인한 데 따른 후속 조치다. 이번 승인으로 미국은 자국 제약사 모더나와 화이자·바이오엔테크 백신에 이어 접종이 가능한 세 번째 백신을 확보하게 됐다.
J&J 백신은 두 차례 접종이 필요한 화이자나 모더나 백신과 달리 1회 접종으로 면역 효과를 얻게 된다. 또한 필수적으로 냉동 보관을 하지 않아도 된다는 점에서 백신의 유통 및 저장상 제약이 줄어들고 접종 예약·일정 관리에 소요되는 시간도 덜어준다는 것이 장점으로 꼽힌다.
AP통신에 따르면 J&J 백신은 이날 바로 선적 작업에 돌입한다. 이틀 후인 다음 달 2일부터 첫 번째 물량이 배포될 예정이다. 연방 정부는 내달 말까지 2000만 회 접종분, 상반기 중 1억 회 접종분을 미 전역에 공급할 계획이다.
월렌스키 국장은 "J&J 백신은 가능한 한 신속하고 많은 사람에게 공평하게 백신을 접종할 수 있도록 한다"며 "일회용인데다 운반과 보관이 용이해 백신 접종에 더욱 속도를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.