마이크 폼페이오 미 국무장관이 휴스턴 중국 총영사관이 스파이 행위와 지적재산권 절도의 중심지였다고 비난하면서, "중국을 맹목적으로 포용하는 낡은 패러다임은 실패했다"고 23일(현지 시각) 밝혔다.

마이크 폼페이오 미 국무장관.

이날 AP통신에 따르면 폼페이오 장관은 캘리포니아주 요바린다의 닉슨 도서관에서 '중국 공산당과 자유 세계의 미래'를 주제로 한 연설에서 이같이 밝혔다.

폼페이오 장관은 "중국은 우리의 소중한 지식재산과 사업 기밀을 훔쳤다"며 이는 미국 전역에서 수백만 개의 일자리를 희생시키는 것이라고 말했다.

이어 시진핑 중국 국가주석을 "파산한 전체주의 이데올로기의 진정한 신봉자"라고 맹비난 하며, 미국의 포용주의적 대중(對中) 정책이 중국이라는 프랑켄슈타인(괴물)을 낳았다고도 했다.

그는 "오늘날 중국은 자국 내에서는 점점 더 권위주의적이고, 다른 곳에서는 자유에 대한 적대감을 더욱 적극적으로 드러내고 있다"며 "자유 세계가 공산주의 중국을 바꾸지 않는다면 공산주의 중국이 우리를 바꿀 것"이라고 말했다.

그간의 대중국 정책과 관련해서는 중국을 맹목적으로 포용하는 낡은 패러다임은 실패했다며 "그것을 계속해서는 안 된다. 그것으로 되돌아가서는 안 된다"고 강조했다.

이어 "베이징의 행위는 우리 국민과 우리의 번영을 위협하기 때문에 자유 세계 국가들은 더욱 창의적이고 단호한 방법으로 중국이 변화하도록 유도해야 한다"며 "자유 세계는 이 새로운 폭정을 이겨내야 한다"고 말했다.

폼페이오가 이날 대중 강경 메시지를 쏟아낸 닉슨 도서관은 미중 화해 무드를 만들어 1979년 양국 수교를 이끌어냈다는 평가를 받은 리처드 닉슨 전 대통령을 기리기 위해 만들어진 곳이다. 닉슨 전 대통령은 1969년부터 1974년까지 재임했으며 1972년 중국을 방문했다.

그러나 폼페이오 장관은 닉슨 전 대통령이 자신이 중국을 세계에 개방 시켜 프랑켄슈타인을 만들어냈다고 토로했었다면서 이는 예언적 발언이었다고 말했다. 메리 셀리가 쓴 동명의 공상과학 소설에서 물리학자 프랑켄슈타인이 만들어낸 괴물이 오히려 자신을 창조한 세계를 향해 복수한다는 내용을 빗댄 것이다.

폼페이오 장관은 중국의 군사력은 더욱 강해지고 위협적인 것이 됐다면서 1980년대 로널드 레이건 대통령이 소련과의 군축협상 당시 내건 '신뢰하라 그러나 검증하라'는 구호를 차용, "중국에 관해서는 '불신하라 그리고 검증하라'고 나는 말할 것"이라고 했다.