애플이 일부 휴대폰 유통망에 ‘데모폰’을 공급하면서 유통점에 과한 수준의 부담을 주고 있다는 주장이 나왔다. 애플이 모든 데모폰을 유통점에 강매해왔다는 설명이다. 데모폰은 매장 같은 곳에서 기능을 체험할 수 있게끔 전시해놓은 시연폰이다.
전국이동통신유통협회는 이같은 내용의 보도자료를 내고 "애플이 중소 유통망을 상대로 수년간 자행한 갑질이 도를 넘어서고 있기에 이를 알리고자 한다"고 21일 밝혔다.
협회는 대부분 제조사가 데모폰을 전량 지원하고 회수하지만, 애플은 모든 데모폰을 유통망에 판매하고 있다고 주장했다. 또 아이폰 신규 모델의 경우 출시 1년 이후에나 데모폰을 판매할 수 있도록 강제했다고 설명했다.
협회 측은 "유통점은 정당한 값을 지불하고 구입한 데모폰을 제 때 팔지 못하고 1년 동안 재고로 쌓아둬야 한다"며 "이같은 부담을 유통점이 무조건 떠안을 수밖에 없는 구조다. 또 애플은 데모폰을 전시하지 않으면 애플의 단말기를 개통조차 하지 못하게 강제하고 있다"고 주장했다.
또 애플이 데모폰을 배치할 때의 판매대 제작비를 유통점에게 부담하게 하고 있다고 주장했다. 또 판매대 위치와 홍보 포스터 부착 위치도 지시하고 있다고 설명했다.
협회 측은 "이 규칙은 애플 아이폰뿐 아니라 패드나 워치 같은 제품에도 적용된다"며 "타 제조사에는 없는 애플의 갑질이다. 최근 단말기 가격 역시 기존 제품에 비해 크게 오르면서 강매가 더욱 부담스러워 유통점들이 버티기 어렵다"고 주장했다.
협회는 정확한 실태와 피해규모 추산을 위해 정보를 수집하고 있다. 이를 바탕으로 통신 3사 대리점협의회와 공동대응할 방침이다. 또 공정거래위원회 제소 같은 법률적 검토도 병행한다는 계획이다.