한화그룹 방위산업 계열사 등이 문재인 정부의 첫 번째 특별 세무조사 대상이 됐다. 재계에서는 이번 세무조사가 새 정부 출범 이후 시작된 방산비리 수사와 관계된 것으로 보고 있지만, 조사 결과에 따라 대상이 확대될 가능성도 배제할 수 없다. 당초 국세청이 김승연 한화그룹 회장 비서실까지 압수수색한 것으로 알려졌지만 한화 측은 “국세청 직원들이 비서실을 둘러보긴 했으나 자료는 갖고 가지 않았다”고 밝혔다.
25일 한화그룹에 따르면 국세청은 전날 오후 100여 명에 이르는 대규모 인력을 투입해 ㈜한화 방산부문, 한화테크윈, 한화그룹 경영기획실 일부의 회계·재무 자료를 확보했다. 국세청 직원들은 당분간 한화그룹에 상주하면서 조사를 벌일 예정이다.
한화그룹 관계자는 “그룹 경영기획실에는 ㈜한화 방산부문과 한화테크윈 직원들이 파견 나와 근무하기 때문에 국세청은 이들이 가진 자료를 요청했다”며 “그룹 경영기획실 전체를 대상으로 조사를 하는 것은 아니다”라고 말했다.
한화테크윈은 지난 18일 강원 철원군 사격장에서 폭발 사고가 있었던 K-9 자주포를 만든 기업이다. 당시 폭발 사고로 군 장병 2명이 숨지고 5명이 부상을 당했다. 한화테크윈은 줄곧 K-9 자주포를 생산하다가 지난달 물적 분할해 지금은 자회사인 한화지상방산이 K-9 자주포를 생산하고 있다.
재계는 이번 세무조사가 새 정부가 진행 중인 방산 비리 조사와 관련된 것으로 보고 있다. 최근 한국항공우주산업(KAI)도 방산 비리 혐의로 검찰 수사를 받고 있다. 그러나 새 정부 출범 이후 주요 대기업에 대한 특별 세무조사는 한화가 첫 사례여서 이번 세무조사를 시작으로 새 정부의 기업 사정(査正)이 본격적으로 시작되는 것 아니냐는 시각도 있다.
한화그룹 관계자는 “이번 조사는 일상적인 세무조사로 알고 있다”며 “어떤 내용을 조사하는지는 알지 못한다”고 말했다. 일반적으로 정기 세무조사는 5년에 한 번 정도 진행하지만, 한화그룹은 2014년도에도 세무조사를 받은 바 있다.