케이티(KT)가 내달 진행될 주파수 경매에 불참하는 방안을 검토한 것으로 알려졌다. 경쟁사의 롱텀에볼루션 어드밴스드(LTE-A)처럼 2배 빠른 속도를 내는 '광대역'을 하려면 이미 사용하고 있는 1.8㎓대역 인접 주파수를 할당 받아야 한다. 그러나 최종 낙찰 가격이 지나치게 치솟을 경우 이득보다 피해가 더 클 것이란 게 KT측의 고민이다.
26일 이동통신 업계에 따르면 KT는 최근 주파수 할당안 전략수립 임원회의를 열고 주파수 경매에 참여하지 않는 방안을 논의했다.
이 회의에 참석한 KT 고위 관계자는 "정부가 정한 경매안을 그대로 수용할 경우 SK텔레콤과 LG유플러스가 담합해 인접대역 주파수를 할당받지 못할 가능성이 높고, 설령 낙찰을 받는다고 해도 할당대가가 천문학적으로 치솟아 손해일 수 있다는 의견이 내부에서 제기됐다"고 말했다. 하지만 이 관계자는 "경매 불참을 검토한 것은 맞지만 아직 결론난 것은 없다"고 말했다.
앞서 KT는 노동조합까지 나선 가운데 경매 방식을 바꿔줄 것을 미래창조과학부에 요청했다. 그러나 최문기 미래부 장관은 전날인 25일 열린 오찬간담회에서 "주파수 할당방식을 변경하지 않겠다"며 불변 입장을 분명히 했다. 미래부는 이번 주파수 경매 이후에는 특별한 사유가 없는한 내년 말까지 추가 경매가 없다고 강조했다.
하지만 KT가 이번 경매에 불참할 가능성은 낮은 것으로 보인다. 이번 경매에 불참해 인접대역 주파수를 할당받지 못하면 광대역화는 내년 말 이후로 늦어진다.
이에 따라 KT가 SK텔레콤이나 LG유플러스처럼 두 개의 주파수 대역을 묶는 방식으로 LTE-A서비스를 시작하려면 이미 확보한 900
㎒
주파수를 활용해야 하지만 KT측은 이 주파수 대역이 혼선이 발생한다며 활용하지 않는 쪽으로 입장을 굳혔다.