김기현 국민의힘 원내대표는 12일 이재명 더불어민주당 대선 후보의 ‘변호사비 대납 의혹’ 관련 녹취록을 제보한 이모씨가 숨진 채 발견된 것과 관련해 “이 후보는 전과 4범으로도 모자라 이제는 ‘간접 살인’이라고 평가받을 수밖에 없다”고 했다.
김 원내대표는 이날 페이스북에서 “이 후보의 변호사비 대납 의혹을 제보한 사람이 생을 마감했다”며 이같이 적었다. 이어 “이 안타까운 죽음에 이르는 과정이 의문투성이”라며 “그 사인 규명을 권력 눈치 보기에 급급한 자들에게 맡겨둘 수 없다”고 했다.
김 원내대표는 이씨의 죽음은 대장동 개발사업 특혜 의혹에 관련된 성남도시개발공사 유한기 전 개발사업본부장과 김문기 개발1처장에 이어 ‘세 번째 죽음’이라고 했다.
그는 “이쯤 되면 이 후보는 대통령 후보 자격 자체가 없다”며 “희대의 연쇄 사망 사건에 대해 이 후보는 ‘간접살인’의 정치적, 도의적 책임을 져야 마땅하며, 법적 책임 유무를 철저히 규명해야 한다”고 주장했다. 이어 “이 후보가 대통령이 되기 위해 또 얼마나 많은 사람이 죽음을 강요당해야 하나, 대통령이 되고 나면 또 얼마나 많은 국민을 죽음으로 내몰려 하나”며 “영화 ‘아수라’의 난장판을 현실에서 보는 것 같아 소름돋는다”고 덧붙였다.
김 원내대표는 이 후보에게 “정치적·도의적 책임을 지고 후보직에서 즉각 사퇴하라”며 “잇따른 죽음의 진실을 밝히기 위해선 특검 외엔 다른 방도가 없다”고 했다. 그러면서 “특검을 회피하는 이 후보가 범인”이라고 주장했다.
경찰에 따르면 이씨는 전날(11일) 오후 8시40분쯤 서울 양천구의 한 모텔에서 숨진 채 발견됐다. 이씨는 지난 2018년 이 후보의 공직선거법 위반 사건을 맡았던 이모 변호사가 수임료 명목으로 현금 3억원과 상장사 주식 20억원어치를 받았다며 관련 녹취록을 한 시민단체에 제보했다. 이 시민단체는 이를 토대로 당시 변호인단 수임료가 3억원도 안 된다고 언급한 이 후보 등을 허위사실 공표 혐의로 검찰에 고발했다. 서울 양천경찰서는 부검 등을 통해 이씨의 정확한 사망 경위를 조사할 예정이다.