일본 소니가 전기차 사업에 본격적으로 시동을 걸었다. 5일 니혼게이자이신문에 따르면 소니는 미국 라스베가스에서 진행 중인 정보·기술(IT) 박람회 ‘CES 2022′에서 판매용 전기차 프로토타입을 공개하며 자회사 ‘소니모빌리티’를 올봄 설립할 것이라고 밝혔다.
요시다 켄이치로 소니 CEO 사장은 이날 미국 라스베이거스에서 열린 프레스 컨퍼런스(기자회견)에서 올 봄 소니 모빌리티를 설립한다고 밝혔다. 이를 바탕으로 본격적으로 전기차(EV) 출시를 준비한다는 방침이다. 다만 구체적인 출시 시기와 사업 방향 등에 대해서는 함구했다.
요시다 사장은 “소니 전기차의 상업적 출시를 검토중”이라며 “비전-S를 선보인 후 받은 감격으로 우리는 우리의 창의성과 기술을 바탕으로 이동의 경험을 어떻게 바꿀 수 있을지에 관해 고민해왔다”고 말했다.
비전-S는 지난해 CES에서 소니가 공개했던 자율주행 기능을 갖춘 전기차 컨셉트카다. 그는 “비전-S는 안전, 적응성, 엔터테인먼트에 기반해 만들어졌고 편안한 주행 경험을 만들어내는데 있어서 안전이 1순위였다”며 “스포츠유틸리티차량(SUV)을 만들 때도 변함이 없고 차량에는 40개 센서가 설치돼 안전을 점검한다”고 강조했다.
그러면서 “적응성 측면에서 우리는 지속적으로 진화할 수 있는 자동차를 만들어내는 것을 가능케 할 ‘연결성’을 갖고 있다”며 “5G를 통해 차량 시스템과 클라우드 간 고속, 짧은 대기시간의 연결도 가능케 한다”고 덧붙였다
소니는 이날 버전-S를 잇는 새로운 SUV 콘셉트카 ‘비전-S 02′를 공개했다. 이날 공개된 비전-S 02는 200㎾ 용량의 전기모터 2개를 탑재했고, 중량은 20479㎏에 달한다. 배터리 용량이나 1회 충전 후 주행거리는 아직 정해지지 않았다.
해당 차량의 출시 시기도 미지수다. IT 매체 더버지는 IT 업계가 애플의 자동차 진출 여부에 촉각을 곤두세워온 몇 년 새 소니는 이미 실제 작동하는 프로토타입 차를 내놨다고 짚었다.
한편 소니는 이미 자율주행에 필요한 센서와 이미지 반도체를 생산하고 있고, 비디오게임 콘솔과 게임 타이틀, 영화·음반 같은 엔터테인먼트 사업도 영위하고 있다. 업계에서는 소니가 전격적으로 전기차 시장에 뛰어들 수도 있고, 주요 부품 공급사가 될 가능성도 있다고 보고 있다.