조 바이든 미국 대통령이 오는 2050년까지 연방정부 차원의 탄소중립을 달성하는 내용의 행정명령에 서명했다고 CNN방송 등 외신이 8일(현지 시각) 보도했다. 정부가 에너지와 건설, 자동차 등 산업 전 분야의 조달 과정에서 ‘지속 가능성’을 제1 과제로 내세워 민간 부문에 기후 변화 대응을 위한 영향력을 발휘하겠다는 것이다.
백악관은 이날 바이든 대통령이 2030년까지 온실가스 배출을 65% 줄이고, 2035년까지 자동차와 트럭 등 수송 기기를 전기자동차로 전면 교체하는 내용을 포함한 행정명령에 서명했다고 밝혔다. 이에 따라 연방 정부 건물은 2030년까지 모두 ‘그린’ 전기를 사용해야 하며 탄소 배출을 50% 수준으로 축소해야 한다. 특히 재화와 용역 관련 연방 정부의 모든 계약은 2050년까지 탄소 중립을 달성해야 한다.
백악관은 “정부의 조달 능력을 발판으로 기후 변화를 어느 정도 추진할 수 있을지 증명하는 사례가 될 것”이라며 “단일 단위로는 가장 큰 토지 소유주이자 에너지 소비자, 고용주인 정부는 깨끗하고 지속가능한 방식으로 전기와 자동차, 건물을 관리하는 방법을 보여줌으로써 민간 부문 투자를 촉진하고 산업에 영향을 미칠 수 있다”고 했다.
기후 변화 대응은 바이든 대통령이 취임 초부터 주요 집권 과제로 제시한 것이다. 그는 올해 4월에는 2030년까지 2005년 대비 온실가스 배출을 50~52% 감축하겠다는 목표를 제시하며 각국이 해당 목표치를 강화해 달라고 독려했다. 지난달 말 영국 글래스고에서 열린 제26차 기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 105개 국가가 메탄 감축 선언에 동참하며 원칙적인 수준의 국제 공조를 이루기도 했다.