미국 정부가 자국 기업들에게 중국 신장 위구르 자치구 강제노동 및 인권유린과 연계된 거래·투자를 중단하라고 경고했다. 중국이 앞서 자국 기업의 뉴욕 증시 상장을 제한하는 조치를 한 것과 맞물려, 양국 관계가 더욱 악화일로를 걷게 될 것이란 전망이 나온다.
미 국무부와 재무부, 상무부, 국토안보부, 무역대표부, 노동부가 13일(현지 시각) 신장 위구르 자치구와 관련한 경보를 갱신하고 “미국 기업과 개인이 직·간접적으로 이 지역과 연결된 공급망 및 벤처에 투자할 경우 미국 법을 위반할 위험이 있다”고 경고했다.
국무부는 이날 발표한 36쪽 분량의 설명서에서 신장 위구르 자치구 내 강제노동 및 감시와 연관 있는 분야로 농산물과 면화, 직물, 휴대전화, 전자조립품 등을 제시했다. 설명서는 또 중국 정부가 신장 위구르 자치구와 다른 지역에서 대부분 무슬림인 위구르와 카자흐, 키르기스족을 겨냥해 “끔찍한 유린”을 계속하고 있다고 적시했다.
토니 블링컨 미 국무장관은 성명을 통해 중국 정부가 신장 위구르 자치구에서 집단학살과 범죄를 자행하고 있다고 적시한 것이 이번 경보의 특징이라고 소개했다. 그는 “미국은 중국의 잔혹 행위와 유린에 대해 범정부적 노력을 지속하고, 민간 및 동맹과의 긴밀한 조율을 통해 계속해서 책임을 물을 것”이라고 강조했다.
이번 경보는 도널드 트럼프 전임 행정부 시절인 지난해 7월 국무부와 상무부, 국토안보부, 재무부 공동으로 첫 발령했던 ‘신장 공급망 기업 주의보’를 확대해, 노동부와 무역대표부도 동참시킨 것이다. 조 바이든 행정부는 지난주에도 신장 위구르 자치구 인권 침해와 감시와 연관된 14개 중국 기업들을 블랙 리스트에 추가했다. 블룸버그에 따르면, 바이든 행정부는 이번주도 홍콩 인권 상황과 관련해 비슷한 경보를 발령할 전망이다.
미 의회도 이러한 정부의 방침을 지지하고 있다. 미 상원 외교위원회는 지난달 신장에서 강제 노동으로 생산된 상품에 대한 수입 제한을 부과하고 신장과 거래하려는 기업을 규제하는 ‘위구르 강제 노동 방지법’을 통과시켰다.