이호영 경찰청장 직무대행은 6일 고위공직자범죄수사처(공수처)가 윤석열 대통령에 대한 체포영장 집행을 시도할 때 경력(警力)을 투입해달라는 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관의 요청에 응하지 않은 데 대해 “항명이라고 생각하지 않는다”고 밝혔다.
이 직무대행은 이날 정례 기자간담회에서 관련 질문을 받자 “여러 판단을 받아봐야 한다는 취지다. 현재 항명이다 아니다를 논할 입장이 아니다”라며 이같이 말했다. 지난 3일 최 권한대행과 나눈 대화에 대해서는 “내밀한 통화 내용을 말하긴 어렵다”면서 “업무보고 차원에 대해 치안행정 여건에 대해 보고를 드리고는 한다”고 말했다. 경호처에서 직접 연락받은 적이 있냐는 질문에는 “확인해줄 수 없다”고 했다.
앞서 여권에서는 공수처 검사와 수사관들이 지난 3일 윤 대통령 체포를 시도하며 관저로 들어갔을 때 최 권한대행은 대통령 경호처 요청에 따라 경찰에 ‘윤 대통령 경호를 위한 경력 투입’을 지시했다는 주장이 나왔다. 권성동 국민의힘 원내대표는 지난 일 비상의원총회에서 “경찰은 최 대행의 협조 지시에 불응했다”며 “협조 불응을 넘어선 하극상”이라고 했다.
이 직무대행은 앞으로 윤 대통령에 대한 체포영장을 다시 집행하게 될 경우에 대해서는 “적법 절차대로 근무하겠다고 서울경찰청과 얘기한 상태”라며 “그런 기조를 유지하려 한다”고 말했다.
민주노총 조합원 2명은 지난 4일 서울 용산구 한남동 대통령 관저 인근에서 윤 대통령 퇴진 촉구 집회 중 경찰을 폭행한 혐의로 체포됐다. 이들은 하루 만에 석방됐다. 이 직무대행은 “불법에 대해서는 엄정하게 대응할 예정”이라고 했다. 이어 “피의자가 던진 무전기에 경찰이 맞아 세 바늘을 꿰맸다”며 “상호 간에 다쳐서는 안 된다. 집회는 잘 관리하고 안전에 유의하겠다”고 말했다.