볼보자동차의 플래그십 세단 S90이 4년만에 부분변경 모델로 돌아왔다. 부분변경 모델은 일부 디자인 변화에 그치는 경우가 보통이지만, S90의 경우 새 플랫폼을 적용하고 파워트레인까지 바뀌었다. 이전 모델 대비 다양한 편의사양을 갖췄음에도 가격 인상이 100만원에 그친 것도 장점이다. 지난 10일 볼보자동차 미디어 시승회에서 S90 B5 인스크립션 모델을 100㎞ 몰아봤다.
차량 내·외부를 둘러봤을 때 가장 눈에 띄었던 것은 뒷좌석 공간이었다. 키 170㎝인 기자가 뒷좌석에 앉아봤더니 무릎공간이 20~30㎝ 가까이 남았다. 이처럼 레그룸이 넉넉하게 확보된 것은 이번에 국내 출시된 S90이 롱 휠베이스가 기본으로 채택되면서 전장과 휠베이스가 각각 기존 모델 대비 125㎜, 120㎜ 늘어났기 때문이다. 신형 S90의 전장은 5090㎜, 휠베이스 3060㎜이며 전폭 1880㎜, 전고 1450㎜다.
신형 S90의 실내 공간은 전반적으로 고급스러운 소재를 사용하면서도 군더더기가 없었다. 볼보 자동차의 최대 장점 중 하나로 꼽히는 바워스&윌킨스(Bowers & Wilkins) 사운드 시스템은 앰프가 업그레이드 됐고, 재즈클럽(jazz club) 모드가 추가됐다. 실내 소음을 제거하는 노이즈 캔슬레이션 기능이 있어서 주행 중 음악을 틀면 마치 스튜디오에서 음악을 감상하는 것 같은 느낌이 들 정도로 소음이 잘 차단됐다.
센터페시아 하단에는 오레노브의 크리스털 기어노브와 휴대폰 무선충전 장치 등이 장착돼 있었다. 스티어링 휠은 수동으로 조절해야 했는데 S90의 가격대 등을 감안했을 때 아쉬운 부분이었다. '사장님 자리'로 불리는 운전석 대각선 뒤 2열 좌석에는 파노라마 선루프와 옆면 윈도우 선블라인드, 후면 선커튼까지 제어할 수 있는 버튼을 배치해 정말 사장님을 위한 차 라는 생각이 들었다.
S90은 주행 재미도 놓치지 않은 차였다. 48V 마일드 하이브리드 시스템이 탑재됐는데 시동을 걸 때 진동이 매우 적었다. 소음도 거의 없었다. 주행감과 스티어링휠의 조향 감각 역시 딱딱하고 스포티한 느낌보다는 부드러운 편에 가까웠다. 최대출력 250마력, 최대토크 35.7kg.m의 성능을 내는데 수치만 보면 긴 전장의 차량을 이끌기에 다소 부족해 보일 수 있으나 일상적인 주행 상황에선 모자람이 없었다.
S90에는 자율주행 2단계 수준인 '파일럿 어시스트Ⅱ'가 적용됐다. 운전자가 설정한 속도와 앞 차와의 간격에 맞춰 주행하는 기능이다. 스티어링 휠 왼쪽에 있는 버튼을 한두번만 누르면 간단하게 설정이 돼서 운전 중 조작하기 편했고 직관적이었다. 브레이크나 가속 페달을 밟지 않아도 앞 차의 속도에 따라 움직였다. 주행 도중 옆 차선에서 주행하던 차량이 앞으로 끼어들자 알아서 속도를 줄였다.
트렁크 공간이 넉넉한 것도 인상적이었다. 골프백이 2~3개는 여유있게 들어갈 것 같았다. 시승한 모델은 가솔린 마일드 하이브리드 모델이었는데 곧 출시될 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델도 이처럼 트렁크 공간을 넉넉하게 확보했다고 한다. 2013년 플랫폼을 처음 설계할 때 부터(PHEV)를 넣겠다는 생각을 해서 넉넉한 트렁크 공간을 확보할 수 있었고, 대신 뒷좌석 가운데 바닥은 불룩 올라와 있다. 성인이 가운데 자리에 타기에 불편할 수는 있으나 아동이 타기엔 괜찮을 것 같았다.
신형 S90의 국내 판매가는 트림에 따라 ▲B5 모멘텀 6030만원, ▲B5 인스크립션 6690만원, ▲T8 AWD 인스크립션 8540만원이다.