제2의 도약을 준비 중인 팬택이 해외 진출 거점 국가로 정한 인도네시아에서 현지 파트너 구하기에 어려움을 겪고 있는 것으로 확인됐다. 올해 6월 출시 예정인 스마트폰 신제품의 해외 시장 유통에 차질이 생길 수 있다는 우려의 목소리가 나온다.
6일 복수의 통신업계 관계자에 따르면 팬택은 최근 한 인도네시아 업체와 현지 파트너십에 관한 협의를 진행했지만 수익 배분 등 서로의 이견을 좁히지 못해 결국 협상을 중단했다. 팬택은 현재 다른 인도네시아 업체들과 협상을 새로 시작한 상태다.
1991년 창립한 팬택은 한때 국내 휴대폰 시장 점유율 2위에 오르는 등 전성기를 누렸다. 하지만 2005년 휴대폰 제조사 SK텔레텍을 3000억원에 인수한 뒤 자금 사정이 악화돼 2007년과 2014년 두차례 워크아웃(기업재무구조개선작업)에 들어갔다. 청산 위기에 몰렸던 팬택은 지난해 통신장비 업체 쏠리드와 광학기기 업체 옵티스로 구성된 컨소시엄에 극적으로 인수됐다.
정준 팬택 대표 겸 경영위원회 의장(쏠리드 대표이사 사장)은 지난해 10월 인수 대금 496억원을 완납한 직후 "인도네시아 합작 파트너가 거의 결정됐고, 곧 발표할 수 있을 것"이라고 말했다. 하지만 6개월이 지난 지금까지도 현지 파트너사를 공개하지 않아 업계의 궁금증을 자아냈다. (☞관련기사 "뉴 팬택, 인도네시아 스마트폰 시장 집중 공략")
정 대표는 올해 1월 서울 상암동 팬택 본사 대강당에서 열린 ‘2016년 경영 방향성 설명회’ 당시에도 “현지 기업과 조인트벤처를 설립해 신흥국 시장을 공략하겠다”고 밝혔다. 정 대표는 인도네시아를 선택한 이유에 대해 “2억5300만명의 인구 대국일 뿐 아니라 정보기술(IT) 기기에 대한 수요도 높아 매력적인 시장”이라고 설명했다.
팬택은 오는 6월 스마트폰 신제품(모델명 IM-100)을 한국과 해외 시장에 출시할 계획을 갖고 있다. 신제품의 구체적인 사양이 알려진 건 아니지만, 30만~50만원대의 보급형 모델이 될 가능성이 크다. 국내 시장에는 SK텔레콤(017670)과 KT(030200)를 통해 출시될 것으로 알려졌다. 팬택은 핵심 기능·부품에 대한 연구개발(R&D)을 국내에서 진행하고, 해외 유통은 현지 합작사에 맡긴다는 전략을 세웠다.
그러나 팬택이 해외 진출의 교두보로 삼은 인도네시아에서 파트너 섭외에 난항을 겪고 있다는 소식이 전해지자 업계 일각에선 “스마트폰 신제품 출시 일정이 지연되는 것 아니냐”는 우려의 목소리도 나온다. 국내 스마트폰 제조업계의 한 관계자는 “4월 현재 현지 파트너사와 계약서도 주고받지 못하는 상황이라면, 두 달 후인 6월에도 상황은 크게 달라지지 않을 것”이라며 “해외 시장에서 올해 상반기 중 제품 유통이 원활하게 이뤄지긴 어려울 것 같다”고 말했다.
이에 대해 팬택 관계자는 “현재 인도네시아의 여러 업체들과 협의를 잘 이어가고 있다”면서 “해외 사업에는 늘 변수가 존재하지만, 협상을 차질 없이 진행해 좋은 성과를 보여주겠다”고 말했다.